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l'escarpement du plateau pour joindre leurs adversaires, et 

 là, à ciel ouvert et sans muraille protectrice, ils recommencè- 

 rent le feu. Bientôt ils tombèrent tous criblés de balles; mais 

 au moment même de ce dévouement héroïque, leur compa- 

 gnie, sauvée par eux, entrait au fort du Larmont et vengeait 

 leur mort. 



C'est en lettres d'or gravées sur un monument commémo- 

 ratif qu'il faudrait rappeler ce généreux sacrifice offert à la 

 patrie ! 



Huit jours après l'holocauste de ces glorieuses victimes et 

 aussitôt que le capitaine Malespine put sortir du fort, il 

 chercha quelque indice de ses hommes, et, ayant trouvé la 

 trace de leur sang généreux, il fit creuser deux fosses, l'une 

 au pied du mur forestier et l'autre à l'endroit du plateau 

 qu'on vient de signaler. 



Un peu plus tard, un autre pieux visiteur, le commandant 

 du bataillon d'arrière-garde, celui qui avait donné à la com- 

 pagnie l'ordre de gravir les pontes menant au fort, posa sur 

 les tombes deux branches de sapin disposées en croix. Aces 

 simples témoignages s'est borné jusqu'ici l'hommage dû à 

 à une des gloires les plus rares et les plus pures que doive 

 recueillir l'histoire. Puisse la ville de Pontarlier, qui abrite 

 tant de coeurs généreux, avoir la pensée d'ériger deux monu- 

 ments comméinoratifs du noble dévouement de ces douze 

 braves, aux lieux même où ils sont tombés ! Cette initiative 

 serait digne d'elle. 



Les masses de notre armée en retraite, en se précipitant 

 vers la Suisse, se répartirent sur trois principaux débouchés : 

 celui des Verrières conduisant à Neuchâtel, celui des Fourgs 

 et de Sainte-Croix aboutissant à Yverdon, et celui de Jougne 

 menant à Orbe et à Lausanne. Des officiers suisses avaient été 

 délégués par le général Herzog pour procéder au désarme- 

 ment des troupes françaises au moment de leur internement; 

 et, parmi nos officiers, les uns déposaient leurs épéos sans 

 autre marque d'émotion que celle de respirer, l'air d'un pays 



