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Huit jours après la mort de Gautecroix, le contrat de ma- 

 riage était signé (15 février). M me de Berghes avait fini par 

 succomber à son tour à la tentation; ayant perdu, deux ans 

 auparavant son fils unique, elle donna à la future duchesse 

 de Lorraine la généralité de ses Liens, hormis une somme 

 assez médiocre réservée pour l'établissement de ses autres 

 filles'; le duc reconnut à Béatrix une dot de cent mille écus 

 de Lorraine en deniers, autant en joyaux, plus soixante mille 

 livres de douaire annuel. Au bout de six semaines, on extor- 

 quait à un prêtre ignorant 1a bénédiction nuptiale. Par un 

 mariage secret, Charles espérait à la fois ménager sa famille 

 et forcer la main aux juges d'église : sans doute aussi la gros- 

 sesse survenue de M me de Gautecroix l'obligeait-elle lui-même 

 brusquement à cette résolution 0). 



Dans la soirée du 2 avril, Forget, médecin du duc, vint 

 trouver un vicaire de l'église Saint-Pierre à qui il exhiba un 

 papier signé du curé de la paroisse, et donnant pouvoir audit 

 vicaire de conférer les sacrements partout où il en serait re- 

 quis; puis il vint le prendre à la tombée de la nuit, et le 

 conduisit par des chemins détournés jusqu'au logis qu'ha- 

 bitait Béatrix. Après l'avoir fait souper, il le conduisit à l'é- 

 tage supérieur, en présence de M me de Gautecroix et de son 

 complice : « Tu es ici, lui dit le duc, pour bénir noLe ma- 

 riage. » Après quelques velléités de résistance, le malheu- 

 reux vicaire fit les demandes d'usage, échangea les anneaux, 

 prononça les paroles sacramentelles. Selon l'usage du dio- 

 cèse, les conjoints s'embrassèrent, rompirent le pain ensemble 

 et burent dans le même verre. Les rideaux des fenêtres avaient 



(1) Saint-Simon a parlé à plusieurs reprises, et d'après des bruits de 

 cour, de ce mariage de Charles IV. Il ajoute à son récit des détails 

 peu vraisemblables, tels que celui d'un courrier chargé d'annoncer au 

 duc la prétendue mort de la duchesse Nicole; d'un valet déguisé en 

 prêtre, qui aurait donné la bénédiction nuptiale, etc. Il place la céré- 

 monie tantôt aux Gordeliers, tantôt aux Minimes, tantôt à l'église 

 Saint-Pierre. 



