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fants ; elle pouvait lés garder, tant qu'elle resterait elle-même 

 reléguée au couvent de la Visitation de Mons. Leur entretien 

 à tous trois devait être à la charge du duc, et la mère devait 

 jouir provisionnellement d'une pension de trente mille flo- 

 rins. 



Tout paraissait fini pour elle, devant la captivité de Char- 

 les IV et sous le coup de la sentence de Rome. Elle repoussa 

 les avances de Nicolas -François, qui affecta d'abord à son 

 égard une certaine courtoisie, et lui proposa de prendre dans 

 son palais les deux enfants qu'elle avait eus du duc, et de les 

 élever avec ses fils. La mort de Nicole (20 février 1657) ré- 

 veilla les espérances de la malheureuse princesse. Elle fit 

 aussitôt partir pour l'Espagne Pelletier, son intendant , avec 

 mission de négocier la délivrance du duc, et de ménager ses 

 propres intérêts 0). 



Charles, depuis sa captivité, s'il avait daigné lui écrire par 

 exemple : « Vous savez la passion que j'ai pour vous et le 

 petit ménage, » se souvenait uniquement qu'elle était la mère 

 de ses enfants, et il se préoccupait de ceux-ci avec une ten- 

 dresse que l'absence et le temps ne faisaient que grandir. 

 Pelletier arrivé en Espagne dut subir d'abord les récrimina- 

 tions du prisonnier, qui prenait l'offensive pour éluder les 

 propositions qu'il pressentait. Tout en envoyant à Béatrix 

 des ceintures et des médailles miraculeuses, Charles accusait 

 sans cesse son peu de sensibilité, ses parures, ses amuse- 

 ments, ses pierreries et sa vaisselle mises au Mont-de-Piété, 

 ses dettes continuelles : il se plaignait qu'elle fût revenue à 

 Bruxelles, au milieu du monde. Un jour il demandait qu'elle 



(1) Les papiers relatifs à la mission de Pelletier en Espagne com- 

 posent un dossier assez considérable, déposé à la Bibliothèque de Be- 

 sançon. Pelletier, qui les a réunis et copiés de sa main, y a joint ses 

 Œuvres poétiques, dédiées à sa maîtresse, puis des Maximes politiques 

 sur la conduite politique de M me Béalrix de Cusance en son mariage , 

 qu'il déclare du reste ne lui avoir jamais communiquées, mais seule- 

 ment résumer les conseils qu'il lui donnait. 



