DÉCOUVERTE 



LA SCENE DU THEATRE DE VESOiNTIO 



TEXTE DESSINS 



Par M. Auguste GASTAN Par M. Alfred DUCAT 



ARCHEOLOGUB ARC1IITRCTE 



Séance du 10 avril 1875. 



I 



Le 12 février 1870, je demandais à la Société d'Emulation 

 du Doubs une somme de 100 fr. pour faire, dans le haut de 

 la place Saint-Jean de Besançon , une fouille ayant pour 

 objet de démontrer que la rangée curviligne de dalles posées 

 de champ, dont un tronçon se voyait dans la cave des Frères 

 de Marie, n'était point, comme on l'avait supposé jusqu'alors, 

 la délimitation d'un forum, mais qu'il fallait y voir un vestige 

 de l'hémicycle du théâtre de Vesontio 0). 



(t) Pour affirmer que la place Saint-Jean avait été le forum de Ve- 

 sontio, on s'appuyait sur un texte liturgique du bas moyen âge, où cet 

 emplacement était appelé forum. J'ai démontré que le pourtour de 

 Saint-Jean-Baptiste ayant servi, jusqu'en 1435, à la tenue du marché 

 aux grains, le texte en question ne faisait allusion qu'à cette circon- 

 stance relativement moderne, car, dans le latin du moyen âge, le mot 

 forum avait couramment le sens de marché. Si j'avais jugé convenable 

 de recourir aux textes de la même époque pour étayer la nouvelle so- 

 lution que je proposais, j'aurais pu invoquer un diplôme de 1398, dans 

 lequel ce même pourtour de l'église Saint-Jean-Baptiste est dénommé 

 theatrum, ce mot ayant alors la signification de lieu public où l'on 

 exposait des marchandises à vendre. Voici ce texte qui prouvera, d'une 

 façon assez piquante, la nécessité d'une sévère critique dans l'emploi 

 des textes du moyen âge pour la solution des problèmes concernant 



