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Mais les théâtres se composaient en outre d'une scène où 

 jouaient les acteurs, et cette Mtisse rectiligne faisait corde par 

 rapport à l'arc de cercle de la cavea. 



Nous ne négligeâmes pas de rechercher la scène de notre 

 théâtre. Malheureusement l'église de Saint-Jean-Baptiste, 

 détruite seulement en 1794, s'était assise sur l'emplacement 

 qu'avait dû occuper cette portion de l'édifice antique. On 

 trouva bien, par dessous les fondations de l'église, quelques 

 fragments de' constructions romaines ; mais la direction de 

 ces murailles ne cadrait pas avec l'alignement requis : 

 c'étaient les restes de maisons construites avec des matériaux 

 résultant de la ruine du théâtre. On s'arrêta juste au moment 

 où l'on allait toucher au but, car notre dernière galerie attei- 

 gnit un blocage situé dans de bonnes conditions d'aligne- 

 ment. Faute de l'avoir dégagé et quelque peu suivi, nous 

 n'osâmes affirmer qu'il avait fait partie du mur d'avant- 

 scène. Les événements nous obligeant à modérer nos désirs, 

 nous ne pûmes songer à poursuivre la recherche du mur 

 extérieur de la scène. Celui-ci ayant dû être moins que l'autre 

 en contact avec l'église, il y avait plus de chance de pouvoir 

 le repérer. Le hasard, qui vient toujours en aide aux solu- 

 tions véridiques, devait nous procurer cette satisfaction. 



II 



Au mois de mars 1875, la ville entreprit la construction 

 d'un égoût dans la rue du Mont-Sainte-Marie. D'après le plan 

 restitué de notre théâtre, les fouilles devaient entamer les 

 blocages qui constituaient l'une des branches du fer à chevai 

 de la cavea. Dès le bas de la rue, se montrèrent, à peu près 

 régulièrement espacés, des murs romains obliques par rappor t 

 à l'axe de cette voie. Puis, à une petite distance de la maison 

 Bruand, apparut, sur plus de seize mètres de longueur, un 

 massif d'une dureté telle qu'il fallut faire jouer la mine pour 

 en avoir raison. C'étaient de gros blocs de pierres brutes ^ 



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