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bonnet dans un barreau, ni d'un mérite si fort au-dessus du 

 sien , que lui-même n'ait été bien aise autrefois de parer sa 

 Veuve des vers de mon ami, que l'on y voit encore avec 

 quantité d'autres qu'il a mendiés pour appuyer la faiblesse 

 de son ouvrage. » Il faut reconnaître que si , comme il 

 semble presque certain, ce libelle est de Mairet, il y a de sa 

 part une étonnante maladresse à rappeler ces madrigaux, 

 dont il avait lui-même rimé le plus élogieûx : 



« Rare écrivain de notre France, 

 Qui, le premier des beaux esprits, 

 As fait revivre en tes écrits 

 L'esprit de Plaute et de Térence » 



Corneille fit faire à ce double pamplet deux réponses. La 

 première s'appelle : Lettre du Désintéressé au sieur Mairet U), 

 et se borne à relever avec dédain l'aveuglement du poète 

 franc-comtois, qui osait se persuader que la Silvie pouvait 

 aller de pair avec le Cul. « Trouvez bon que je vous détrompe 

 et que je vous dise vos vérités. Vous ne devez pas faire d'ex- 

 cuses qu'à vous-même d'avoir osé mettre en parallèle votre 

 apprentissage avec le Cid. La différence y est si grande que 

 qui n'y en mettroit point s'accuseroit d'ignorance, et vous ne 

 le pouvez pas sans être présomptueux. Mais, s'il est du Par- 

 nasse comme du Paradis, où l'on ne peut avoir d'entrée avec 

 du bien mal acquis, tombez d'accord avec tout le monde que 

 vous en êtes exclu... Vous faites bien de prendre du temps 

 pour justifier le duc d'Ossonne, la Virginie, la Sophonisbe. Si 

 vous le faites, j'avoue que l'ouvrage sera bien considérable, 

 puisque par lui vous ferez l'impossible. A tout hasard je ne 

 vous conseille pas de les porter à la censure de l'Académie, 

 de peur d'une trop grande confusion. » La seconde réponse, 



(1) In-8 de 7 pages. Cette pièce a été réimprimée dans la grande et 

 dernière édition de Corneille publiée par M, Marty-Laveaux , t. III, 

 p. 62. 



