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tissement au Besançonnois , d'user de vos belles figures : on 

 n'eût pas vu dans votre lettre ces insolentes comparaisons de 

 M. Corneille avec des domestiques, dont vous ne nommez pas 

 le maître, et avec votre ami Claveret, qui me forcent à en 

 faire maintenant de plus véritables et à vous dire que celui 

 que vous offensez s'est assis sur les fleurs de lis avant que 

 Claveret portât de manteau , et que vous n'êtes pas de meil- 

 leure maison que son valet de chambre. » 



Votre compatriote, Messieurs, ne pouvait pas après de telles 

 attaques se tenir pour battu. Ses partisans répliquèrent par 

 une « Apologie pour monsieur Mairet contre les calomnies 

 du sieur Corneille de Rouen U). » Ils y déclarent avec raison 

 que pauvreté n'est pas vice, et qu'il sied mal de reprocher à 

 un homme de n'avoir pas dix mille livres de rentes. Ils rail- 

 lent la récente noblesse de Corneille et s'étonnent que la faveur 

 royale ne lui inspire pas des sentiments plus honnêtes et un 

 langage plus civil. « Si quelque honneste homme se veut 

 donner l'honneur de vivre familièrement avec vous, vous le 

 regardez de haut en bas... : si l'on pense vous passer la main 

 sur le dos, vous esgratignez comme un chat sauvage, et, si 

 doucement qu'on essaye de vous sangler, vous ruez et mor- 

 dez tout à la fois comme le mulet de messire Jean. Dieu me 

 garde, s'il luy plaist, d'une colère comme la vostre. » 



Cette Apologie est suivie d'une lettre de Mairet à Scudéry, 

 datée du 30 septembre 1637. Le poète franc-comtois ne veut 

 pas laisser à autrui le soin de défendre sa famille et de laver 

 ses parents des calomnies dont ils ont été l'objet. Dans un long 

 mémoire généalogique, il passe en revue tous les membres de 

 sa maison : il é minière leurs noms, leurs titres, leurs tra- 

 vaux, leurs alliances, leurs charges, et surtout leurs armoi- 

 ries. 11 est regrettable qu'au moment même où Mairet désire 

 prouver qu'il est bon gentilhomme et donner à son adversaire 



(I) Cet ouvrage, que nous avons déjà indiqué, très rare, se trouve à 

 la bibliothèque de Besançon. 



