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dans les profondeurs d'un entonnoir qui paraît sans fond. La 

 chute est si violente, qu'à 65 mètres de hauteur et en face, il 

 faut se garer contre la vapeur qui monte et retombe en pluie. 



Un hêtre éploré, penché par la crue, trempe son feuil- 

 lage vernissé dans la nappe entraînée, se relève ruisselant 

 comme pour demander grâce et plie de nouveau sous l'effort 

 du courant. C'est en un beau dimanche d'été, alors que le 

 Doubs, grossi par sept longs jours de pluie, déployait toute 

 la puissance de ses flots, que quatre jeunes gens trop aven- 

 tureux s'approchèrent des premiers rapides, se virent entraî- 

 nés et luttèrent en vain, pendant de mortelles minutes, contre 

 le flux qui les conduisait à la cascade, c'est-à-dire à la mort. 

 Aucun secours humain n'était possible. Des cris, des bras 

 levés vers le ciel, des mains tordues, des prières ardentes, et 

 puis. . . . plus rien que le bruit impitoyable des eaux roulant 

 aussi vers l'inconnu. 



C'est en un jour semblable encore que les deux amants 

 idéalisés par le grand Alexandre Dumas, ce Rossini de la 

 littérature, se jetèrent enlacés dans les ondes mugissantes. 

 Ici, la légende est idéalisée, pour ne pas dire créée, par ce 

 fécond magicien qui transforme, d'un coup de baguette, en 

 mensonge la vérité et en vérité le mensonge, et qui, non con- 

 tent de couver les œufs de sa propre imagination, étend ses 

 ailes sur les nids voisins ou leur envoie d'autres petits à 

 élever. 



Oui , cette chute à pleins bords est grandiose , captivante , 

 effrayamment belle ; — j'avoue, néanmoins, que ce n'est pas 

 ainsi qu'elle captive eu plein mon admiration. 



Elle prend, aux hauteurs moyennes, de grands airs de 

 dentelle et de gaze qui la feraient comparer à un ondoyant 

 voile de mariée étalé sur un fond de velours moiré. Elle a 

 des plis, des suavités, des grâces sans nombre. Vienne un 

 rayon de soleil, la voilà qui se brode de perles et se diapré 

 des nuances de l'arc-en-ciel. On ne peut en détacher les yeux, 

 et la vision demeure après la promenade. 



