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même, bâtissent leur aire sur les parois escarpées et font la 

 guerre aux souris, aux taupes, aux lièvres et aux poissons. 



La vipère se trouve sur les plus hautes assises exposées au 

 soleil levant. 



Parfois le rossignol (quelque imprudent chanteur épris de 

 solitude) se hasarde à passer l'été dans ces fourrés perdus. On 

 a cité le fait (*), mais à titre de visite exceptionnelle. 



IV 



L'homme est rare dans ces parages. Voici pourtant un bû- 

 cheron, un charbonnier qui surveille sa taupinière fumante, 



une chercheuse de fraises et de framboises tiens! suivie 



d'un jeune tourlourou français en congé, qui lui conte sa 

 peine et ses succès. C'est un sous-officier du pays, qui brûle 

 de venir reprendre au Pissoux, village voisin, son métier de 

 charpentier. 11 est intelligent, assez instruit. Le voilà conver- 

 sant avec un Neuchâtelois de notre caravane. Le soldat est 

 chauvin. Il vante son pays, le brave, ce qui agace les nerfs 

 de l'autre et lui fait répéter l'éternel refrain : « Vous êtes lé- 

 gers, changeants et trop remuants. » 



« — Possible, » réplique Dumanet, — « pas moins vrai 

 que nous autres Comtois, ou Bourguignons, comme vous 

 nous appelez, sommes toujours restés les mêmes, tandis que 

 vous étiez soit en quenouille française (2), soit entre les pattes 

 bernoises (3), tantôt alliés des Helvétiens, puis soumis aux 

 rois de Prusse, puis sujets du prince Berthier, re-Prussiens , 

 mi-Suisses, puis (Dieu merci!) Suisses complets. » 



Et, comme pour donner une preuve nouvelle de fidélité, ce 

 joyeux garçon rejoint la belle fille qu'il accompagne, salue 



(1) Dan-* le Rameau de Sapin, organe du club jurassien. 



(2) .Marie. île Bourbon, Guillemette de Vergy, les Longueville. etc 

 3) Pression en faveur de la Réforme (1523 à '25). 



