140 
»mijn vaderland had men van de sterrekunde zoo weinig be- 
„grip, dat het niet eens in overweging genomen kon worden, 
»mij de gelegenheid te verschaffen door reizen het ontbrekende 
vaan te vullen, en ik moest een van beiden: de mij aangebo- 
„den betrekking weigeren of, hoewel daartoe niet rijp, tevens 
>de aan haar verbonden plichten op mij nemen. Niettegen- 
„staande alle zwarigheden besloot ik mijne geringe krachten 
„aan het weder opwekken der sterrekunde in mijn vaderland 
»te wijden en tot bereiking van dit doel geene moeite te ont- 
»zien. Het kwam mij noodzakelijk voor, door een omvangrijk 
„onderwijs, ook in de praktische sterrekunde, de beoefening 
„dezer wetenschap aan de Leidsche hoogeschool zooveel moge- 
»lijk bevorderlijk te zijn, door populaire geschriften mijne lands- 
»hieden in het algemeen met de sterrekunde bekend te maken 
„en zoo mogelijk, door niet te onbeteekenende waarnemingen 
„het buitenland een teeken van het herleven der sterrekunde 
>te geven. Het is klaar, dat de sterrewacht in haren toen- 
»maligen toestand voor mijn doel niet geschikt was, maar aan 
»de stichting eener nieuwe sterrewacht was niet te denken, 
„daar de nauwelijks geëindigde strijd met België aanzienlijke 
„geldsommen verslonden had en de regering gedwongen was 
»de uitgaven van den staat zooveel mogelijk in te krimpen. 
„Intusschen was ten minste eene tijdelijke en gedeeltelijke ver- 
„betering der sterrekundige hulpmiddelen noodzakelijk, en daar 
»de staat daartoe slechts zeer weinig kon bijdragen, besloot 
»het collegie van curatoren, de astronomie met eenige duizende 
„guldens uit de bijzondere kas der hoogeschool te hulp te ko- 
»men. Im ieder geval moest de oude, geheel ondoelmatige 
»sterrewacht behouden blijven, doch ik geloofde, dat zij voor- 
»loopig met weinig kosten voor het gebruik van eenige instru- 
„menten zou kunnen ingericht worden. Ik was van gevoelen, 
»dat in de kleine koepel, na vernieuwing van het beweegbare 
»dak, een acht-voets-kijker met draden-mikrometer voor het 
„doen van mikrometer-waarnemingen en in het algemeen van 
»waarnemingen buiten den meridiaan, kon opgesteld worden, 
ld 
