a La caisse, adressée par M. Vermot, contenait, outre quel- 

 ques échantillons de quartzite et de galène provenant des en- 

 virons de Melle (Deux-Sèvres), divers débris recueillis dans 

 la grotte de Loubeau, située près de la même ville. Ces débris 

 étaient notamment des ossements en plus ou moins bon état, 

 des dents de cheval et d'ours et des fragments de bois de cerf. 

 A son envoi, M. Vermot avait joint un morceau de la couche 

 stalagmitique recouvrant la masse ossifère et formant le sol 

 de la caverne : dans ce morceau se trouvaient engagés des 

 ossements et des dents de cheval. 



» La grotte de Loubeau a fait l'objet d'un rapport de 

 M. Paul Gervais. Cet éminent paléontologiste a reconnu, 

 parmi les débris qui en proviennent, des représentants des 

 genres hyène, ours, bœuf, cheval, sanglier, etc. Il n'y a pas 

 constaté de témoignages attestant que cette gTotte aurait été 

 habitée par l'homme. Mais les coprolites, dont on a pu re- 

 cueillir plusieurs mètres cubes, ainsi que l'aspect des os fré- 

 quemment rongés à leur extrémité, démontrent assez que 

 cette grotte servait de refuge à l'hyène. C'est là qu'elle se 

 livrait à ses repas, dont les cadavres rencontrés par elle fai- 

 saient les frais. 



» Les hyènes ont donc été les agents de remplissage de la 

 grotte de Loubeau; ce remplissage, selon nous, date de l'é- 

 poque immédiatement antérieure à la seconde période glaciaire. 



» Si, maintenant, nous comparons ce qui s'est passé dans 

 la grotte d'Osselle à ce que nous venons de constater pour la 

 grotte de Loubeau, nous constatons également dans la grotte 

 d'Osselle l'absence de tout témoignage de son habitation par 

 l'homme. L'époque de son remplissage par des débris orga- 

 niques est la même. Mais ce remplissage ne s'est pas opéré 

 dans les mêmes conditions. Les ossements, excessivement 

 nombreux, qu'on a extraits de la grotte d'Osselle, proviennent 

 exclusivement de YUrsus spelxus. Celui-ci dévorait sa proie 

 sur la place même où il la rencontrait. Peut-être même n'a- 

 vait-il pas un régime exclusivement Carnivore et se nourris- 



