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» Ces trois mots ne représentent-ils pas également le triple 

 but que nous poursuivons? Le vrai et Vutile, ce sont les 

 sciences et leurs applications ; le beau, c'est l'art. 



» On dit quelquefois que les études abstraites dessèchent le 

 cœur, que l'industrie matérialise la pensée et que l'art aide à 

 nous amollir. Travaillons ensemble, messieurs, à éviter de 

 tomber sous le coup de tels reproches. Ne laissons pas venir 

 jusqu'à nous ceux qui admettent et propagent un réalisme 

 grossier ou un art dépravé. Notre tâche est de nous consacrer 

 au vrai qui éclaire l'esprit, à l'utile qui soutient le corps, au 

 beau qui élève l'âme. 



» Je vais quitter cette présidence dont vous m'aviez honoré 

 et qui a trop hautement récompensé les quelques journées de 

 labeur que je vous avais consacrées. Je suis heureux de 

 trouver, dans l'excellent confrère que vous avez choisi pour 

 me remplacer, un ami, un savant, un successeur digne de 

 mes plus dignes prédécesseurs. 



» Pour que notre Société poursuive sa marche avec succès, 

 restons sans cesse unis, tous ensemble, sur le terrain neutre 

 de la science. Travaillant pour un intérêt commun, écartons 

 avec soin celles des discussions qui passionnent et qui divi- 

 sent : élevons le regard ; rappelons-nous un mot dit récem- 

 ment, dans une circonstance solennelle, un mot que nous 

 avons tous lu et répété avec émotion, c'est qu'aie dessus de 

 toutes les questions et de toutes les opinions, il y a la France!... 

 La France, cette patrie qui était si belle et si enviée, elle s'é- 

 tait, hélas ! endormie dans ses succès, et elle s'est réveillée 

 déchirée et sanglante ! Mais elle se relèvera, soyons-en sûrs, si 

 nous apprenons tous à pratiquer l'abnégation et le dévouement. 



» Vous, messieurs les membres d'honneur de notre Com- 

 pagnie, qui avez bien voulu assister à cette solennité, vous 

 représentez parmi nous l'autorité dans tout ce qu'elle a de 

 plus éclairé, de plus noble et de plus digne. Avec votre appui, 

 vos paroles et vos exemples , nous apprendrons chaque jour à 

 aimer et à servir la patrie. 



