appréciés avec une si constante indulgence. Il arriva que la 

 Société d'Emulation de Montbéliard avait remporté le prix 

 du concours d'histoire, et que notre Compagnie était cou- 

 ronnée dans le concours d'archéologie. Ces deux récompenses, 

 obtenues du même coup par deux sociétés de notre départe- 

 ment, furent, pour l'une et l'autre compagnies, un trait d'u- 

 nion en même temps qu'un trait de lumière. Un pacte de 

 visites réciproques fut aussitôt scellé entre le président de la 

 Société d'Emulation de Montbéliard, le regretté Luc Wetzel, 

 et l'homme distingué que nous avions alors pour chef, et qui 

 est demeuré l'honneur de cette association, M. Alphonse De- 

 lacroix. Avec lui, j'allai à Montbéliard, au mois de mai 1865, 

 et nous en rapportâmes la promesse que nos collègues des 

 bords de l'AUan accepteraient l'invitation d'assister à notre 

 banquet du mois de décembre. Ainsi fut-il fait ; et comme 

 nos aimables hôtes nous avaient donné l'exemple d'une fête 

 de l'intelligence précédant les agapes confraternelles , il nous 

 parut convenable de nous emparer de ce programme et d'es- 

 sayer de le reproduire. 



» Vous le voyez, messieurs les délégués, c'est à l'ambition 

 de vous fêter dignement, c'est au désir de mettre notre ému- 

 lation en harmonie avec la vôtre, que nous avons dû l'idée 

 de ces séances publiques qui ont tant contribué à faire cir- 

 culer la vie dans nos rangs, à nous élever dans l'estime de 

 nos concitoyens. 



» Merci pour cet immense service , merci davantage pour 

 l'empressement avec lequel vous venez, chaque année, veiller 

 ici sur une œuvre dont l'initiative vous appartient et dont le 

 succès est notre bénéfice. 



» C'est donc à bon droit que je porte un toast de gratitude 

 aux savantes compagnies qui ont bien voulu , cette fois en- 

 core, nous envoyer leurs délégués : 



» Aux Sociétés d'histoire et des sciences naturelles de Neu- 

 châtel, de cette portion séquanaise de l'Helvétie, qui se sou- 

 vint si généreusement, lors de nos récents désastres, que les 



