prouvé, par de hauts exemples, qu'elle n'est ni orgueilleuse, 

 ni matérialiste, ni athée, et que le nombre est grand des sa- 

 vants qui sont restés aussi sincères dans leur foi que profonds 

 dans leur savoir. Notre Société n'a pas à s'inspirer autrement : 

 son but est la recherche du vrai et de l'utile; en d'autres 

 termes, nous nous livrons à l'élude des vérités historiques et 

 scientifiques, puis à l'application de ces dernières à l'indus- 

 trie et aux arts. Nous ne nous occupons d'aucune des ques- 

 tions brûlantes qui agitent et divisent les esprits. Répandre 

 les bienfaits de l'instruction, maintenir celle-ci dans une voie 

 droite et élevée : tel est le mobile qui a guidé nos devanciers 

 et qui nous semble toujours digne de nos plus persévérants 

 efforts. 



Je ne traiterai aujourd'hui aucun sujet spécial de science 

 ou d'art : la plupart dépasseraient, d'ailleurs, la limite de mes 

 forces. J'extrairai tout simplement, des procès-verbaux de nos 

 séances, l'énoncé des objets qui nous ont occupés depuis un 

 an. Dans l'une ou l'autre de mes pages, chacun de vous 

 pourra trouver quelques lignes se rapportant soit à un parent, 

 soit à un ami. Ces citations, faites devant un public d'élite, 

 auront alors pour vous quelque intérêt et vous feront passer, 

 je l'espère, sur la monotonie un peu forcée de l'ensemble de 

 ce compte-rendu . 



Tout d'abord, et pour liquider le passé, je dois vous faire 

 connaître que le volume renfermant les nombreux mémoires 

 de l'année dernière est prêt à paraître : l'impression, retardée 

 par l'achèvement de plusieurs planches, est à peu près ter- 

 minée aujourd'hui ; la distribution des exemplaires de ce sep- 

 tième tome de notre quatrième série sera faite dans quelques 

 semaines aux membres de la Société. 



Le volume de 1873 ne sera ni moins important, ni moins 

 varié que ce dernier. L'analyse que je vais en faire sera un 

 premier coup d'œil jeté sur les articles qui vont être mis sous 

 presse. 



Il serait inutile dédire, et surtout en leur présence, que 



