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pementde la constitution et de la législation romaine. Quelle 

 hiérarchie puissante ! Gomme tout se tient et s'enchaîne ! 

 Avec quelle sûreté le pouvoir descend de Rome jusqu'aux 

 extrémités du monde, et remonte ensuite avec toutes les forces 

 de l'empire ! Armée, justice, finances, tout se concentre dans 

 la main qui dirige, et sous cette main, que ce soit celle de 

 Scipion, de César ou d'Auguste, consolide la grandeur et la 

 majesté de l'empire. Le droit romain, quand a-t-il été mieux 

 compris et mieux exposé ? La partie du livre qui lui est con- 

 sacrée, bien que l'auteur ne soit pas légiste de nom, est peut- 

 être la meilleure. Le droit, ce beau patrimoine du Romain, 

 ce bien qu'il ne doit qu'à lui, sur lequel la Grèce n'a aucun 

 titre, il est là mieux limité, mieux condensé qu'en aucun 

 livre de jurisprudence. M. Amédée Thierry savait tout, me 

 disait, il y a quelques jours, un des membres de nos sociétés, 

 un professeur de droit. 



C'est ce que n'ignore aucun de nous, aucun de ceux du 

 moins qui l'ont vu présider nos réunions. Il avait succédé en 

 1 859 au célèbre doyen de la Faculté des lettres de Paris, à 

 M. Victor Le Clerc, dans la présidence de la section d'histoire 

 et de philologie. Depuis lors, il a été attentif à tous nos inté- 

 rêts; plein de bienveillance et d'aménité, il a accueilli tous les 

 travaux, secondé toutes les bonnes volontés. Les questions les 

 j)lus diverses ne le trouvaient jamais au dépourvu ; il avait 

 beaucoup lu, beaucoup médité, et sa sûre mémoire avait tout 

 retenu ; alors même qu'il était entraîné le plus loin de ses 

 études ordinaires, de celles qui faisaient notre orgueil et la 

 joie de ses dernières années, il retrouvait soudain les souve- 

 nirs d'une étude ancienne ; il se reportait à l'une de ces ex- 

 cursions qui .lui ont toujours plu sur les diflférents domaines 

 de ses amis et de ses confrères, et ave? une précision que rien 

 ne gênait, avec une lucidité que rien n'obscurcissait, il en- 

 trait dans le vif de la discussion et la terminait par des argu- 

 ments nets et décisifs. La philologie la plus ardue ne le sur- 

 prenait, ni ne l'jétonnait ; cet esprit éminemment français, 



