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privée de son chef, elle demeure comme pénétrée des vertus 

 qu'il représentait et les fait revivre en elle. 



Avec une abnégation parfaite et cette simplicité touchante 

 qui ennoblit le sacrifice, lorsque s'agite la grave question du 

 choix d'une carrière pour le fils de l'absent, la mère et la 

 sœur se conforment à l'avis du jeune homme qui s'écrie avec 

 élan : « Moi aussi je serai soldat, et je me donne à la France, 

 comme mon père. » 



Quoi de plus naturel que de travailler pour subvenir aux 

 études et aux déplacements du futur officier? Il n'a pas songé 

 pour lui-même aux lucratives carrières que de bienveillants 

 amis et même quelques parents semblaient disposés à lui 

 ouvrir ; la mère et la sœur renferment dès lors le labeur 

 journalier et les rcves de leur ambition dans le cercle étroit 

 des premières études du jeune homme. 



Mais avec quel soin jaloux on veille à distance sur cet en- 

 fant qui résume à la fois tant de souvenirs et tant d'espé- 

 rances ! 



Combien il manque au cercle étroit de la famille, et comme 

 on sait adoucir pour lui les douleurs de la séparation et ré- 

 chauffer le désir du retour ! 



Ecoutez plutôt : 



L'oiseau s'en va chercher dans les îles lointaines 



Un soleil et des fruits inconnus à nos plaines. 



Il part et nous pleurons ; — mais l'exil doit finir ; 



A l'aspect des beaux jours on le voit revenir. 



Et pourquoi revient-il ? — Oh ! c'est que la vallée 



Cache sous un vieux mur et parmi la feuillée 



L'abri qu'il cherche en vain dans un pays plus beau : 



Paille, brin d'herbe et mousse... un nid... c'est son berceau. 



Emigrant comme lui tu quittas la famille, 



Pour l'arbre au fier maintien tu laissas la charmille -, 



Ton ciel est parsemé d'astres plus radieux 



Et tes jai^dins ornés de fruits plus savoureux.... 



Un jour, fruits et vertus, chauds rayons de science 



Remplaceront pour toi le trésor de l'enfance ; 



Mais si lu veux garder l'amour, — comme l'oiseau 



Ouvre ton aile, frère, et reviens au berceau. 



