— 154 — 



nu, les mains attachées derrière le dos et le corps percé de 

 flèches; plus loin, saint Jean. Sous le paysage, une estrade 

 où l'on a jeté des fleurs et des livres. » 



Que l'on compare cette description avec l'image qui ac- 

 compagne mon travail, et on sera tenté de croire que M. Clé- 

 ment de Ris n'a pas vu notre tableau avant de le décrire. Il 

 affirme pourtant « l'avoir examiné, l'avoir quitté, y être re- 

 venu, et, en somme, avoir passé plusieurs heures en contem- 

 plation devant ce chef-d'œuvre. » Soit ; mais il avait en tête 

 l'idée préconçue que ce morceau d'art était celui qui fut com- 

 mandé pour les Dominicains de Pistoie, et cette préoccupa- 

 tion lui troubla le regard au point de lui faire voir deux do- 

 nateurs où il n'y en a qu'un. Pourtant, s'il se fût rappelé les 

 termes du contrat passé avec le curé de Quarrata, il aurait dû 

 voir en outre, dans le tableau de Besançon, une figure de 

 saint Paul qui n'y est pas. La description de M. Clément de 

 Ris est donc purement imaginaire, et l'identification qu'il 

 préconise ne repose sur aucune vraisemblance. C'est ainsi 

 qu'en a jugé le P. Marchese qui, ayant été consulté là-dessus 

 par un de ses confrères, répondait, le 22 février 1869 : « Tout 

 porte à croire (jue lo tableau destiné à l'église de Pistoie n'a 

 pas été exécuté, soit parce que Vasari n'en fait pas mention, 

 soit, ce qui est plus concluant, parce qu'il ne se trouve pas 

 dans le catalogue des œuvres de Fra Bartolommeo, conservé 

 dans les arclùves du couvent de Florence et écrit en 1516. La 

 maladie qui attrista les dernières années de la vie de Fra Bar- 

 tolommeo, et sa mort, survenue en 1517, l'empêchèrent sans 

 doute de réaliser cette œuvre (l). » 



Malgré cette condamnation de son hypothèse par l'homme 

 qui est le mieux à môme de la juger, M. Clément de Ris per- 

 siste dans ses anciennes conclusions, et l'on m'assure qu'il a 

 pris la peine de les reproduire dans une note, lue par lui à la 

 Sorbonne, en réponse à mon travail qui venait également 



(1) Annales franc-comtoises, t. XII, p. 133. 



