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d'être lu devant la section d'archéologie du comité des so- 

 ciétés savantes. 



« Il y a des gens, a dit mon savant maître M. Jules Qui- 

 cherat, qui aimeraient mieux se faire hacher que de con- 

 venir que quelque chose soit à corriger dans leurs livres. « 

 J ai hâte de déclarer que je ne range pas M. Clément de Ris 

 dans cette catégorie d'incurahles, et la preuve, c'est que je 

 veux essayer de le convaincre en insistant sur les motifs qui 

 empêchent d'assimiler la Vierge de Besançon à celle que le 

 Frate destinait aux Dominicains de Pistoie. 



Pour juger de ce que devait être ce dernier ouvrage, nous 

 n'avons que le contrat passé entre Fra Bartolommeo et le 

 curé de Quarrata. Or, ce document mentionne saint Paul 

 parmi les figures expressément voulues par le donateur, et il 

 n'existe pas de figure de saint Paul dans le tableau de Be- 

 sançon. 



Le marché réservait la possibilité, pour l'artiste et pour le 

 prieur des Dominicains de Pistoie, d'introduire dans l'œuvre, 

 en dehors des figures prescrites, quelques autres saints per- 

 sonnages. Le tableau étant destiné à une église de Domini- 

 cains, le prieur et le peintre appartenant tous deux à l'ordre 

 des Frères prêcheurs, il est vraisemblable que le choix de ces 

 derniers aurait porté sur quelque bienheureux de l'ordre de 

 Saint-Dominique. Or, il n'y a pas, autour de la Vierge de 

 Besançon, une seule figure revêtue du costume des Domini- 

 cains. On y remarque bien deux figures monacales; mais 

 l'une est saint Antoine, reconnaissable à son bâton potence 

 et à sa clochette, tandis que l'autre, vêtue de l'ample froc 

 blanc des Cisterciens, a toute raison d'être prise pour saint 

 Bernard. 



Si le donateur de notre tableau eût été un simple curé, ce 

 qu'était Jacques Panciatichi, il aurait eu un tout autre accou- 

 trement que celui qui distingue et caractérise le personnage 

 agenouillé aux pieds delà Vierge de Besançon. Ce personnage, 

 qui a d'ailleurs une physionomie toute française, était à la 



