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Ne cherchez pas Dieu sur la terre, dit Mouhot, levez les yeux 

 et, en présence de ce ciel d'un azur si pur, de ces forêts vertes 

 et vigoureuses, de ces champs émaillés de fleurs et de fruits, 

 au delà desquels la mer s'étend comme une longue bande 

 d'argent étincelante au soleil, vous sentez et comprenez Dieu; 

 il apparaît dans sa majesté et dans sa splendeur. 



Mais à ce pays si beau et si redoutable les hommes font 

 défaut ; il faudrait tout à la fois le vaincre et le seconder, et, 

 pour celte double tâche, les Siamois ne sont ni assez coura- 

 geux, ni assez persévérants. C'est une race molle et indolente 

 qui demeure dans une sorte d'enfance ; elle aime le jeu, les 

 combats de coijs, les spectacles et surtout les longs specta- 

 cles ; vingt-quatre heures de représentation ne lassent pas 

 des spectateurs qui . restent, yeux ouverts et bouche béante, 

 devant des acteurs et des actrices enfarinés, coiffés de bonnets 

 pointus et oincs de longues oreilles postiches, devant des po- 

 lichinelles chargés de plaques de métal. Leur patience ne s'é- 

 branle pas (j[uand les musiciens répètent pendant cinq heures 

 la même phrase ! Les Siamois sont là, hommes, femmes, en- 

 fants, couverts eux-mêmes d'anneaux, de bijoux, qu'ils por- 

 tent aux bras, aux jambes, sur leurs vêtements. Les fils du 

 roi en sont si chargés qu'ils ne peuvent se remuer. 



Cette race si étrange dans ses goûts, dont on hésite à dire 

 si elle est jeune ou vieille, M. Mouhot l'a bien vue et la dé- 

 crit avec soin : « F^es Siamois ont l'allure molle et paresseuse 

 et la physionomie servile. Ils ont presque tous le nez un peu 

 caniard, les pommettes des joues saillantes, l'œil terne, la 

 bouche trop fendue, les lèvres ensanglantées par l'usage du 

 bétel et les dents noires comme de l'ébène. Ils ont tous la 

 tète complètement rasée, à l'exception du sommet où ils lais- 

 sent une espèce de toupet. Leurs cheveuxsont noirs et rudes; 

 ils figurent assez exactement la brosse. Les femmes portent le 

 même toupet, mais leurs cheveux sont fins et tenus soigneu- 

 sement. On regrette aies voir qu'elles les rasent impitoyablc- 

 njent depuis leur naissance. Le costume des lionnin^s ef des 



