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qu'elle la reprendra , de pousser à peine une tige et quelques 

 rameaux, pour donner au plus tôt des fleurs et parvenir à son 

 terme presque aussitôt que celle qui aura mené sa vie nor- 

 male. Lorsqu'on retranche les bourgeons à fleur d'un chardon 

 (onopordon acanthium, circium eriophorumj , il semble qu'on 

 lui communique une ardeur nouvelle pour la floraison : la 

 plante, loin de paraître fatiguée ou épuisée, émet de nou- 

 veaux bourgeons, développe de nouveaux capitules, et aura 

 vécu autant que les autres individus de son espèce. Au con- 

 traire, si, à l'égard de la solanèe tubéreuse, on enlève les fleurs 

 que porte le pied , la plante se flétrit promptement au profit 

 des tubercules, vrais parasites qui tirent leur nourriture de 

 la tige souterraine et du collet. Ce fait peut être donné comme 

 un cas direct d'épuisement. Néanmoins, quant à cette même 

 plante de la p(M}ime de terre, il en est autrement lorsqu'on a 

 affaire à un individu venu de graine et végétant sans culture ; 

 celui-ci vivra plus longtemps que la plante cultivée quand on 

 aura replanté ses tubercules de première année, et la nouvelle 

 plante ne mourra qu'après avoir entièrement mûri ses baies 

 pour lesquelles sa végétation profitera plus qu'aux tubercules. 

 Pour faire un emploi logique du mot épuisement, on pour- 

 rait dire avec Decandolle ce qui suit : « Il arrive quelquefois 

 que, parmi les bourgeons d'une pousse, quelques-uns, mieux 

 placés que les autres, se développent les premiers, attirent 

 toute la sève; et les autres bourgeons affamés, pour ainsi 

 dire, par ces voisins voraces, avortent par épuisement (i). » 

 C'est de la même façon que les gourmands de la vigne font 

 avorter le fruit en absorbant la sève. Ici, du reste, le système 

 axile fournit toujours sa sève au fruit qui profite, ainsi qu'il 

 a fait à la fleur, puisque ce fruit ne mûrit que lorsque le bois 

 lui-même mûrit ou cesse de recevoir de la sève. Cependant 



(1) Théorie élémentaire de la botanique, 3* édit., p. 91. — Ce botaniste 

 paraît aussi, comme Auguste Saint-Hilaire, donner dans cette opinion 

 de l'épuisement {Organographie. t. I) ; il considère le rameau comme 

 épuisé par la nourriture abondante qu'exigent les organes floraux. 



