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tous les foyers de création proposés par les polygénistes, mais 

 dans un foyer unique. La contrée qui a servi de berceau au 

 premier couple humain serait, scientifiquement, le pays de 

 Hérat, l'ancienne Arie, c'est-à-dire le point central des terres 

 continentales du globe, quand on considère à la fois l'Eu- 

 rope, l'Afrique, l'Asie et les deux Amériques. 



D'autre part, les philologues se sont livrés à un immense 

 travail de paléontologie linguistique; ils ont exhumé deux 

 langues, le sanscrit et le zend, qui allaient tomber dans l'ou- 

 bli. Comparant ces deux langues aux langues et aux princi- 

 paux idiomes de l'Europe qui existaient avant la chute de 

 l'empire romain, ils ont trouvé que ces langues en étaient les 

 sœurs, et qu'il devait exister une langue-mère commune, 

 dont l'antiquité se perd dans la nuit des temps. 



Les peuples qui parlaient cette langue-mère sont les Aryas, 

 ou habitants primitifs du pays de Hérat. Par où et comment 

 s'en fit la dispersion ? Tout d'abord on voit que la nature offre 

 de grands obtacles aux migrations : — des chaînes de mon- 

 tagnes infranchissables, telles que l'Himalaya à l'est ou de 

 rirak-Adjemi à l'ouest; — ou de grands cours d'eau, comme 

 rOxus et l'Yaxartes au nord, l'Indus à l'est, le Tigre et l'Eu- 

 phrate à l'ouest ; — des mers, la Caspienne, le lac d'Aral qui 

 communiquait avec elle, le golfe Persique et la mer d'Oman ; 

 — enfin une série de déserts , interrompue par quelques 

 pays fertiles qui, traversant d'écharpe une grande partie du 

 globe, part de la côte occidentale de l'Afrique, un peu au 

 nord du Sénégal, sous le nom de Sahara, et arrive jusqu'à 

 la Mandchourie, sous le nom de désert de Gobi. Pour fuir de 

 riches contrées, ces populations ont dû être expulsées par une 

 violence atroce qui ne pouvait provenir que des pays déshé- 

 rités de la Haute- Asie. Avec les siècles, la puissance des no- 

 mades du nord s'accrut, et la houle devint une irrésistible 

 tempête qui projeta plus au loin de plus. nombreuses épaves. 

 On reconnaît aujourd'hui l'ordre dans lequel les débris s'at- 

 tachèrent au sol de l'Europe et à celui de l'Asie. Les Hellènes 



