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des vivres et des effets d'habillement, et de recevoir garnison. 

 A partir de ce moment les Huns n'enlèvent plus de butin aux 

 villes qu'ils traversent, car déjà ils sont encombrés de ba- 

 gages. Peut-être y a-t-il de la part d'Attila un ordre qui met 

 fin aux inconvénients de se charger outre mesure et d'indis- 

 poser les populations. Cet ordre serait en effet dans la nature 

 même des choses ; mais s'il fut réellement émis, il dut être 

 accompagné de la promesse qu'on pillerait tout quand l'en- 

 nemi principal serait battu. 



Attila a deux ennemis sérieux , Théodoric et Aétius : il 

 cherche à les entreprendre l'un après l'autre ; mais il doit 

 redouter l'activité du patrice et se garder de mécomptes, en 

 sup])Osant qu'il trouvera ses adversaires réunis. Or, dans la 

 prévision des grandes opérations qu'il va engager, il n'est pas 

 admissible qu'Attila ait permis que des monceaux de bagages 

 pillés partout paralysassent ses mouvements ultérieurs. Jus- 

 qu'à présent il n'en était point gêné ; mais désormais il doit 

 mettre de côté tout ce qui l'embarrasse. Mauriac (La Cheppe) 

 convient pour l'installation d'un camp fortifié, car il y a de 

 l'eau et de l'espace, deux choses nécessaires à la cavalerie. S'il 

 s'y installe , il sera à cheval sur la voie romaine de Reims à 

 Bar-le-Duc et à Bâle, et de là il dominera en môme temps 

 Reims, Ghâlons, les défilés de l'Argonne qui sont au nord-est, 

 et le débouché entre les Vosges et le Jura qui est au sud-est. 

 On ne comprendrait guère d'ailleurs que, s'avançant dans 

 un pays comme les Gaules, et qu'ayant pénétré dans les 

 plaines de la Champagne, il n'eût pas pris souci de cette 

 grande muraille des Ardennes qu'il pouvait considérer à 

 loisir, ni qu'il se fût exposé à se laisser fermer un jour les 

 deux portes qui lui permettaient de regagner le Rhin en cas 

 de désastre. Il doit donc détacher des troupes nombreuses 

 pour les garder. Ainsi il a double intérêt à créer un camp, et 

 nous en répétons à dessein les motifs : 1° pour garder le 

 butin conquis, devenu encombrant ; 2° pour avoir toujours 

 une porte de sortie des plaines de la Champagne. Mais une 



