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cette affaire de Méry doit-elle être interprétée ? Elle concerne 

 un passage de rivière en opérant une retraite ; dans ce cas le 

 principe de tous les temps est de faire passer la colonne sous 

 la protection d'un(î troupe qui exerce une action immédiate 

 sur la rive de départ, et qui ne sera point ultérieurement 

 sacrifiée. Avec l'armement du v" siècle, l'infanterie eût tra- 

 versé, par exemple, sous la protection de la cavalerie ; puis la 

 cavalerie, enlevée au galop, eût filé pour traverser plus loin. 

 Cette version est d'autant plus admissible que les Huns 

 avaient une excellente cavalerie. Attila, qui est résolu d'aller 

 au plus près, ordonne que les chariots et les troupes d'infan- 

 terie fatiguées traverseraient le delta, tandis que les troupes 

 fraîches de réserve, qui avaient gardé Troyes(l) et Arcis, sou- 

 tiendraient avec la cavalerie leur mouvement. Enfin, quand 

 il a fait passer les réserves d'infanterie à la faveur de la cava- 

 lerie, qui opère comme dernier corps de protection, il ap- 

 plique la leçon qu'il a reçue à Orléans, et détruit le pont de 

 Méry pour couvrir ses chariots et son infanterie par la Seine; 

 puis il file rapidement avec sa cavalerie sur Troyes, pour 

 suivre la voie romaine qui le conduira à Châlons par Arcis. 

 Cette manœuvre est du moins simple et naturelle, et par elle 

 il ne doit plus être talonné, comme il l'est depuis Orléans ; il 

 prend de l'avance, non pas assez pour avoir le temps de con- 



présenté des chiffres qui, s'ils ne sont pas historiques, sont générale- 

 ment probables. Nous nous y rallions le plus souvent, mais nous diffé- 

 rons essentiellement avec lui sur les pertes éprouvées séparément par 

 les Huns et par les fédérés dans les Champs catalauniques. 



(1) Attila était venu à Troyes, car l'auteur de la Vie de saint Loup dit : 

 « Hunni ad Tricassim infesto agmine venere civitatem,patentibns campis 

 • silam, et nec armis munitam, nec viims. — Une colonne de Huns 

 » infesta Troyes, qui était une ville ouverte et sans garnison. » Et il y 

 retourna, car Fbédégaire, qui écrivait moins de deux siècles après les 

 événements, s'exprime ainsi : « Hunni repedenles Tricassis in Mauria- 

 » censé coiisident campania. — En sortant de Troyes, les Huns allèrent 

 » camper dans les environs de JMauriac. » Le mémoire topographique 

 de M. Savy démontre péremptoirement que Mauriac est l'ancien nom de 

 La Cheppe. 



