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struire l'ouvrage de La Cheppe auquel dix jours au moins 

 sont nécessaires, ce qui est l'opinion de M. Tourneux, mais 

 une avance de trois jours environ. Si Attila voulait fuir, il 

 en avait tout le temps. 



II y a en effet une soixantaine de kilomètres de différence 

 entre la longueur des chemins qui vont de Méry à l'embou- 

 chure du passage de l'Argonne, en passant tout droit à tra- 

 vers le delta et Ghâlons, et celle des chemins qui tournent par 

 Pont-sur-Seine et Damery. Malgré le crochet qu'ils décrivent, 

 Attila et sa cavalerie rattrapent promptement le gros de l'ar- 

 mée. Tout ce que nous venons de dire est en partie fondé sur 

 les auteurs anciens, et en partie sur les témoignages des lo- 

 calités ou les règles de la guerre. Ainsi donc nous croyons, 

 avec M. Amédée Thierry, qu'Attila passa par Troyes et par 

 Arcis; mais nous différons essentiellement de cet écrivain 

 quant à la forme du drame. C'est après Méry, où il a soutenu 

 Mil combat pour le passage de la Semé, qu'Attila se rendit à 

 Troyes ; et surtout, il n'y eut pas, dans le delta, de combat pour 

 le passage de l'Aube. Nous n'admettons pas non plus ce qu'a- 

 vance M. Tourneux, à savoir qu'Attila laissa les blessés, les 

 chariots et le butin sur la rive gauche de la Seine. Il avait peu 

 de chariots, pas de butin, mais des vivres pour les hommes 

 et pour les chevaux; et tout le monde, valides ou blessés en 

 état de marcher, traversa. Attila parut découragé en passant 

 à Troyes, car lorsque Loup alla au-devant de lui, afin de le 

 prier d'épargner son diocèse, il voulut faire servir à son 

 profit la vénération dont jouissait le saint prélat, et il lui dit : 

 « Je t'emmènerai avec moi jusqu'au Rhin, et là je te lais- 

 » serai libre (O. » Preuve nouvelle qu'il avait été de sa per- 

 sonne à Méry, avant de revenir à Troyes ; car un général 

 n'est jamais découragé que lorsque les revers se sont accom- 

 plis sous son commandement, mais découragement qui ne 



(1) « Secum indicit ituruin Rlicni etiam fluenta visurum, ibique eum 

 diiniUendwn pariter pollicetur. » ( Vila S. Lupi.) 



