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Noblett(3, prolongée de la Vesle qui la reçoit. Ces deiïx cours 

 d'eau parallèles sont propres à encadrer l'armée assaillante. 

 C'est d'ailleurs dans cette direction qu'Aétius se présente natu- 

 rellement pour l'attaque du ring. 



Attila n'a pas été sans faire une reconnaissance du terrain: 

 avant d'y faire des préparatifs, il a discuté son projet avec 

 ses généra ux les plus capables , et il a reconnu le côté faible 

 de son installation. S'il est attaqué du côLé de Reims, il bar- 

 rera l'intervalle de la Noblette et de la Suippe par une ligne 

 de bataille solide, dont les ailes seront appuyées non seule- 

 ment par ces deux cours d'eau, mais par deux retranche- 

 ments. En avant de lui, il aura le Mont-Piémont qu'il cou- 

 ronnera à temps. Si de cette position, qu'il rendra formidable 

 par la disposition de ses troupes, il réussit à repousser l'as- 

 saillant, il démasquera soudain sa cavalerie qu'il aura mise 

 en arrière des lignes d'infanterie, tout à fait en amont et 

 sur la rive gauche de la Suippe, car c'est la meilleure ma- 

 nière dont il puisse employer ses forces. Si, au contraire, il 

 est débusqué de sa position, il fera un changement de front 

 en arrière, en pivotant sur le camp de Mauriac qui est son 

 point le plus fort, et passera la Noblette à la fois en trois 

 points : en amont près de la source, au gué de Saint-Remi, 

 et par une tête de pont à Bussy ; il se trouvera, après le pas- 

 sage, dans l'angle que forme la Noblette et la Vesle, et il sup- 

 pose que l'ennemi aura du mal à l'y atteindre. Nous verrons 

 plus loin comment, avec les textes des auteurs, les vestiges 

 des ouvrages, la présence des tumulus, la dénomination qui 

 est restée à certaines parties du champ de bataille, on peut 

 interpréter ainsi non seulement le grand événement qui eut 

 lieu, mais le plan de bataille lui-même dans la prévision des 

 chances favorables et funestes. De même que le plan straté- 

 gique d'Attila comportait un changement de front sur son aile 

 gauche, à Bàle, de même son mouvement tactique près de 

 Châlons devait consister dans une conversion en avant sur 

 son aile gauche, à Mauriac, s'il était heureux, ou, en cas 



