LES 



TRADITIONS POPULAIRES 



DE LA FRANCHE-COMTÉ 

 Par M. Charles THURIET. 



séance publique du 18 décembre 1873. 



Par cette expression de Traditions populaires, on doit en- 

 tendre d'abord les légendes miraculeuses, ces « harmonies de 

 la religion et de la nature, » comme les appelle Chateau- 

 briand, où la foi et la poésie chrétienne se confondent dans 

 une union si intime, que l'Eglise ne saurait ni les avouer ni 

 les proscrire d'une manière absolue ; ensuite les chroniques 

 merveilleuses des époques chevaleresques et guerrières, récits 

 en dehors de l'iiistoire, où figurent cependant des person- 

 nages historiques, avec les vices ou les vertus qui les caracté- 

 risent aux yeux du peuple, sortes de braderies variées à l'in- 

 fini, sur un canevas quelquefois réel et quelquefois supposé ; 

 enfin les contes populaires, plus nombreux encore, que la fan- 

 taisie, l'erreur ou la superstition paraissent avoir enfantés. 



Prises ainsi dans leur ensemble, les Traditions populaires 

 sont en quelque sorte l'histoire pittoresque et poétique d'une 

 contrée, non-seulement celle des faits mémorables qui s'y 

 sont accomplis, mais encore celle des mœurs, des usages et 

 des croyances du peuple dont elles représentent, avec une 

 fidélité parfaite, la physionomie morale, le caractère particu- 

 lier et distinctif. Ainsi l'on peut juger de la vivacité de la foi 

 dans une province par l'examen attentif de ses traditions reli- 



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