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Deux Francs-Comtois, Désiré Monnier et Clovis Guyor- 

 naud, répondirent seuls à cet appel ; ils présentèrent succes- 

 sivement deux recueils incomplets, quoique volumineux. On 

 reprocha au premier d'avoir en quelque sorte dénaturé celles 

 de nos traditions qu'il avait pu recueillir, en voulant les rat- 

 tacher systématiquement aux croyances de l'antiquité asia- 

 tique et romaine. On fit un grief au second, tout en tenant 

 compte du patriotisme sincère qui anime son travail, de ne 

 s'être pas appliqué à reproduire nos traditions dans leur forme 

 originale, et d'avoir trop lâché la bride à son inspiration per- 

 sonnelle. 



C'est une grave erreur de croire que l'on peut fabriquer 

 de la po(jsie populaire. 11 faut, au contraire, respecter dans 

 les traditions jusqu'aux moindres détails, et se contenter d'en 

 être le scrupuleux collecteur. 



Auguste Demesmay, qui eut le tort de traduire en vers 

 médiocres un certain nombre de nos traditions, au lieu de se 

 borner à les reproduire dans leur simplicité native, ainsi 

 qu'il le conseillait si justement aux autres, commit une faute 

 plus grave encore, en donnant comme franc-comtoises plu- 

 sieurs légendes de provenance étrangère. 



Malgré les tentatives qui ont été faites jusqu'à présent dans 

 notre province, nous ne possédons pas encore le Recueil des 

 traditions 'populaires de la Franche-Comté. Ce livre .ne pourra 

 résulter que d'un travail long et minutieux, accompli en 

 quelque sorte par le concours de tout le monde ; car, il faut 

 bien le dire, après M. Xavier Marmier, les traditions d'une 

 province ne sont pas l'œuvre d'un seul homme, ni même 

 d'un seul âge : elles sont l'œuvre de tout un peuple, l'œuvre 

 successive et graduelle de plusieurs générations. Un seul 

 homme ne parviendrait jamais à les réunir toutes. Beaucoup 

 sont encore inédites; un grand nombre sont disséminées 

 dans une foule de livres, de brochures et de journaux. 



Dans la retraite où je suis confiné, je ne saurais employer 

 plus agréablement mes loisirs qu'à colliger des tradi- 



