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III 



Le Collier de larmes (l). 



Pierre de Scey-en-Varais partit un jour pour la guerre 

 sainte, après de touchants adieux à sa jeune femme et à son 

 enfant. Dans une bataille, il est fait prisonnier, et son vain- 

 queur le jette dans une prison humide, en exigeant pour sa 

 rançon une somme exorbitante. Un an lui est accordé pour 

 payer ou mourir. Payer ?... le pauvre prisonnier n'y songe 

 même pas. Il se résigne à son sort et écrit à sa femme pour 

 lui faire ses derniers adieux. Quand ce triste message arrive 

 au pays, un incendie vient de dévorer le château de Scey, et, 

 pour comble de maux, la disette régne dans la contrée. La 

 dame de Scey se trouve sans asile et sans ressources ; mais 

 son amour la soutient. « Si Monseigneur doit mourir, dit- 

 elle, il faut au moins que ce soit près des siens. » Elle part 

 donc, emportant avec elle son enfant. Guidée par la sainte 

 Vierge, dont elle avait imploré l'appui, elle arrive, mais les 

 mains vides. On ne lui permet môme pas de voir son époux. 

 Cependant Pierre de Scey doit mourir le lendemain. Dans 

 ce péril extrême, la Vierge apparaît la nuit à sa protégée ; 

 elle lui remet un collier à trois rangs de perles, d'une valeur 

 inestimable. « Ces perles, lui dit la Vierge, ce sont les pleurs 

 que vous avez versés au pied de mes autels. » Voilà la rançon 

 trouvée et la délivrance du captif obtenue. Il paraît même 

 que le vainqueur se content^, de quelques-unes des perles ; 

 car le seigneur de Scey, de retour dans ses domaines, y ré- 

 pandit de grandes- largesses, et lorsqu'il déposa ensuite dans 

 l'église de l'abbaye de BuiUon, qu'il avait réparée et enrichie, 

 le merveilleux collier renfermé dans un reliquaire, il n'y 



(1) Ce charmant récit a été mis en vers par notre regretté poète Ale- 

 xandre DE Saint-Juan (1862). 



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