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des plus singulières, consistant dans une caverne que la na- 

 ture a pratiquée au milieu môme du rocher. Pour y par- 

 venir, il faut se servir d'échelles d'une longueur démesurée, 

 ou s'y faire descendre par des cordes du haut de la mon- 

 tagne. Une fois les échelles et les cordes enlevées, il n'y a 

 plus aucune communication possible avec le reste du monde. 

 Une forteresse du même genre, connue sous le nom de 

 Chiuze (Kiousé) , était signalée autrefois, comme une cu- 

 riosité, aux environs de Bassano. On raconte qu'en 1475, lors 

 de l'invasion des Suisses dans notre pays (d'autres disent lors 

 de celle des Suédois, d'autres encore lors de celle des Sarra- 

 zins), les habitants de Nans se réfugièrent dans leur rocher 

 avec une quantité considérable de provisions. L'ennemi, qui 

 trouva le village déserté, y mit le feu, et ne tarda pas à con- 

 naître le lieu où les habitants s'étaient retirés. Mais jugeant 

 leur retraite inexpugnable, il no songea qu'à les réduire par 

 la faim et la soif. « Vous avez emporté là-haut votre bon 

 vin (1), criaient les soldats du fond de la vallée ; mais quand 

 vous l'aurez bu entièrement, il faudra bien que vous vous 

 rendiez. » Pour toute réponse, les habitants de la grotte jetè- 

 rent des seaux d'eau sur la tête des soldats. Ceux-ci compri- 

 rent alors que dans la caverne il y avait une fontaine, et que 

 les réfugiés y pourraient vivre indéfiniment. On dit qu'en 

 désespoir de cause, ils s'éloignèrent et ne reparurent plus. 



A Gondenans-les-Moulins, la même tradition existe au 

 sujet des Suédois et de la grotte qui se trouve au-dessus de 

 ce village, dans le flanc escarpé du mont Pizolet (2). 



Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en 1475, Nans et Gonde- 

 nans devinrent inhabités, comme conséquence de l'invasion 

 des Suisses. 



(1) Les vins blancs de Nans jouissent d'une certaine réputation. 



(2) Cette grotte du mont Pizolet , près de Gondenans-Ies-Moulins , est 

 surtout remarquable par la quantité prodigieuse d'ossements d'animaux 

 carnivores, notamment de l'ours dit des cavernes, que les zoologistes y 

 ont découverts. 



