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Ces axes existent presque toujours d'une manière simulta- 

 née. Ils i^ourraient même se ramener quelquefois à un seul; 

 il en serait ainsi dans le cas où le soulèvement d'une chaîne 

 de montagnes se serait effectué d'une manière régulière, et 

 je dirai presque conforme à la théorie. Cette coïncidence n'est 

 qu'accidentelle. La situation d'un seul de ces axes peut être 

 indiquée à l'avance et ne saurait varier : c'est l'axe géogra- 

 phique. L'emplacement des autres reste indéterminé. L'axe 

 hypsométrique ou de plus grande altitude, par exemple, se 

 dirige tantôt à droite, tantôt à gauche, soit de l'axe géogra- 

 phique, soit de l'axe éruptif. Dans le massif du Mont-Blanc, 

 le point culminant est situé à peu près dans la partie centrale 

 de la masse éruptive ; mais les deux points culminants de la 

 chaîne pyrénéenne, le pic Nethou et le Mont-Perdu, domi- 

 nent les roches éruptives qui ont soulevé les strates dont ils 

 se composent. 



Le Jura est un plateau et non une chaîne de montagnes. — 



L'idée de la structure d'une chaîne de montagnes, telle que 

 nous venons de l'exprimer, est, avant tout, une conception 

 théorique qui , ordinairement , ne se trouve réalisée que dans 

 une certaine mesure. Il en résulte que toutes les chaînes de 

 montagnes, bien que présentant dans leur structure des traits 

 généraux communs, se distinguent les unes des autres par 

 divers caractères, de sorte que l'unité de plan ne s'oppose pas 

 à la variété infinie des détails. Mais, quelles que soient les 

 variations que l'on fasse subir à l'hypothèse que nous avons 

 mise en œuvre, elle ne saurait s'appliquer au Jura, parce que 

 le soulèvement de ce massif montagneux ne s'est pas opéré 



tique et hypsométrique. Cette circonstance se présente lorsque, ainsi 

 qu'on le constate pour le plateau central de la France, le bourrelet mon- 

 tagneux, au lieu de s'allonger sous forme de chaîne, constitue un massif 

 limité par des lignes plus ou moins concentriques. La force soulevante, 

 au lieu de s'exercer le long d'une ligne droite, s'est manifestée sur un 

 point central par rapport à la région soulevée. 



