— 338 — 



lativement récente, tandis qu'antérieurement à la période ter- 

 tiaire, les forces intérieures se sont manifestées de préférence 

 dans la région qui se développe au nord-ouest du Jura. (Voir 

 Etude I; Chap. vin.) Au moment où ce massif montagneux a 

 surgi, les terrains dont il se compose se coordonnaient par 

 rapport à un axe de soulèvement qui, partant des Vosges, 

 passait par la Serre et prenait ensuite une direction indé- 

 terminée à travers la vallée de la Saône. Cet axe a exercé son 

 influence jusque dans la contrée que les Alpes occupent main- 

 tenant ; la présence du terrain nummulitique dans le massif 

 alpin, et son absence dans les autres parties du bassin juras- 

 sien, sont la conséquence des mouvements du sol qui, pen- 

 dant longtemps, se sont coordonnés par rapport à cet axe. Les 

 conditions qui ont présidé au soulèvement du Jura n'ont pu 

 détruire la première disposition des terrains, puisque ce sou- 

 lèvement n'a nullement été la conséquence d'un mouvement 

 d'ensemble coordonné par rapport à un axe quelconque. Par 

 conséquent, si l'on veut reconnaître au Jura un axe géognos- 

 tique, il faut placer cet axe en dehors du Jura lui-même et 

 dans une situation tout à fait excentrique. En outre, on ne 

 doit pas perdre de vue que cet axe résulte d'un état de choses 

 antérieur au soulèvement du Jura et qu'il n'est en rien la 

 conséquence de ce soulèvement. 



Des considérations du môme ordre nous conduiraient à 

 dire que, s'il existe dans le Jura un axe de soulèvement , cet 

 axe (déterminé par le sens dans lequel l'altitude va crois- 

 sant et surtout par la manière dont les failles sont disposées 

 les unes par rapport aux autres) est également hors du Jura. 

 Il faut le reporter dans le massif alpin. C'est, en efiet, dans 

 ce massif que les actions dynamiques, qui ont déterminé la 

 surélévation du Jura vers sa partie orientale, ont eu leur ma- 

 ximum d'énergie. L'intervention de ces actions dynamiques 

 a modifié le caractère primitif du Jura en occasionnant, sur 

 sa lisière orientale, l'apparition d'un axe, sinon orographique, 

 du moins hypsométrique ou de plus grande altitude. 



