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 dus à ce qu'une chaîne de montagnes résulte ordinairement 

 de plusieurs impulsions successives qui ne se sont pas tou- 

 jours manifestées dans le sens de l'axe principal. Le mode de 

 groupement de ces éléments stratigraphiques, qu'il est permis 

 de distinguer sous le nom d'éléments ou d'axes de second 

 ordre , varie d'un massif à un autre et contribue à imprimer 

 à chaque chaîne son aspect particulier. 



« Les centres ou les extrémités de plusieurs chaînons se 

 sont placés quelquefois plus ou moins exactement au môme 

 ' point, ce qui a donné naissance à des groupes montagneux 

 d'une forme rayonnée. D'autres fois, des chaînons se sont 

 ajustés de manière à former des espèces de caustiques qui re- 

 présentent les axes de certaines chaînes de montagnes recour- 

 bées, telles que les Alpes, le Jura, les Andes de l'Amérique 

 méridionale depuis le détroit de Magellan jusqu'à l'île de la 

 Trinité. Quelquefois même des chaînons se sont placés ou 

 combinés de manière à former une enceinte continue comme 

 celle de la Bohème, w (Elie de Beaumont.) 



Un exemple emprunté aux Pyrénées achèvera de faire com- 

 prendre ce que nous entendons par éléments stratigraphiques 

 de second ordre d'une chaîne de montagnes. 



Les Pyrénées se composent de deux lignes parallèles que 

 l'on peut désigner en leur donnant le nom du sommet le plus 

 élevé placé sur le trajet de chacune d'elles. La ligne du pic 

 Nethou commence à l'est de la vallée d'Aran et se termine à 

 la hauteur de Pampelune , vers le point où les Pyrénées , 

 obhquant un peu vers le sud , changent de nom ; la ligne du 

 pic du Midi de Bigorre com'mence vers le point où s'élève 

 cette montagne et se dirige vers le golfe de Rosas. Le val 

 d'Aran est placé sur le point où commencent, pour se diriger 

 en sens opposés, la chaîne du pic Nethou et celle du pic du 

 Midi. Les Pyrénées se composent d'autres chahions moins 

 importants ; parmi ceux-ci , nous citerons celui des Albères , 

 qui produit, dans la chaîne des Pyrénées, une déviation vers 

 le nord, de même que la chaîne cantabrique produit une dé- 



