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 de même que le fût d'une colonne recouvre normalement la 

 majeure partie de son souljassement. Quant au terrain cré- 

 tacé, puisqu'il manque sur un grand nombre de points , soit 

 que son dépôt n'ait pas eu lieu partout d'une manière con- 

 tinue, soit qu'il ait été détruit par les agents d'érosion, nous 

 dirons que presque tout le chapiteau de la colonne a disparu. 

 Enfin, en persistant dans le même ordre d'idées allégoriques, 

 nous ajouterons que le substratum des terrains du Jura est 

 pour nous le sol sur lequel la colonne a été dressée; quant 

 aux dépôts superficiels, ils sont la croûte ou la patine dont la 

 main du temps, à la longue, finit par recouvrir tous les édi- 

 fices. 



Distribution géographique des terrains. — Lorsqu'on jette 

 les yeux sur une carte géologique du Jura, il semble au pre- 

 mier abord que les terrains y soient répartis au hasard. Ce 

 fait est exact, mais dans une certaine mesure seulement. Un 

 examen plus attentif conduit à reconnaître que les terrains , 

 tout en ne formant pas de zones à contours bien définis et à 

 répartition bien régulière, tendent à se disposer par ordre 

 d'ancienneté, en allant du côté suisse vers le côté français, 

 en d'autres termes, de l'est vers l'ouest et du sud vers le 

 nord. 



En effet, nous remarquons d'abord que les lambeaux de 

 terrain tertiaire appartenant au Jura ne se montrent que vers 

 sa lisière orientale. 



On observe ensuite que le terrain crétacé n'atteint son plus 

 grand développement que dans la partie du Jura voisine de 

 la Suisse. A mesure que l'on se dirige vers l'ouest, on voit 

 ce terrain perdre rapidement de son importance et disparaître 

 complètement dans le Jura occidental et septentrional. Il en 

 est ainsi, du moins, pour le terrain crétacé inférieur et moyen. 

 Le terrain crétacé supérieur (craie blanche) n'infirme pas 

 sensiblement le fait que nous venons d'énoncer; on peut 

 d'aiUeurs ne pas tenir compte de ce terrain, puisqu'il n'est 



