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nous était possible d'établir, à travers ce massif montagneux, 

 une coupe profonde nous permettant d'observer directement 

 ce qui se passe dans l'intérieur de sa masse. 



Pour achever de donner une idée aussi exacte que possible 

 de la structure intérieure du Jura, il nous reste à porter notre 

 attention sur ce que nous appellerions volontiers sa « texture 

 vacuolaire ; » c'est ce que nous allons faire en peu de mots 

 dans le paragraphe suivant. 



Influence de la constitution pétrographique du Jura sur sa 

 structure intérieure ; effondrements du sol ; cavités souter- 

 raines. — Au point de vue de l'influence que la constitution 

 pétrographique du Jura exerce sur sa structure intérieure, il 

 y a lieu d'abord de distinguer dans sa masse deux zones su- 

 perposées et composées de roches différentes. La zone infé- 

 rieure comprend le trias et les terrains sous-jacents, lorsqu'ils 

 existent ; les roches calcaires y sont peu abondantes ; les grès et 

 les argiles dominent. La zone supérieure est formée par les 

 terrains jurassique et crétacé; son principal caractère résulte 

 des alternances d'horizons marneux et d'horizons calcaires. 



Dans la zone inférieure, les cours d'eau délaient et entraî- 

 nent les roches argileuses ; ils dissolvent les bancs de sel 

 gemme qui existent dans le keuper et peut-être dans le mus- 

 chelkalk; de là la formation de cavités souterraines qui 

 finissent par s'effondrer; ces effondrements déterminent à leur 

 tour des dislocations et des dérangements dans les strates 

 sur-jacentes. Mais ces cavités souterraines doivent persister 

 pendant très peu de temps et les dérangements de strates doi- 

 vent rarement se prolonger jusqu'à la surface du sol. 



Les effets auxquels nous venons de faire allusion se mani- 

 festent également dans la zone supérieure ; mais ils se pro- 

 duisent, comme nous allons le voir, dans d'autres conditions 

 et persistent pendant plus longtemps. 



Les eaux, après avoir pénétré dans l'intérieur du sol, y 

 circulent librement à la faveur des failles et des fissures des 



