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voisinage des failles , ces effondrements présentent des carac- 

 tères particuliers que nous décrirons dans le chapitre suivant. 

 Enfin, parmi les causes qui modifient l'allure des strates, 

 il faut comprendre la pesanteur : la pesanteur est une force 

 négative et pour amsi dire de second ordre, puisqu'elle n'in- 

 tervient que lorsque les autres forces fonctionnent ou ont 

 fonctionné. Dans le dénivellement des failles, le côté qui s'a- 

 baisse ne fait qu'obéir à l'action qui le sollicite vers le centre 

 du globe. Il en est de même pour les strates qui s'effondrent 

 lorsqu'une cavité devient trop vaste pour que la voûte qui la 

 surmonte puisse se soutenir. Quelles que soient la nature, la 

 direction et l'intensité des forces qui opèrent lorsque des 

 strates sont mises en mouvement, la pesanteur intervient 

 toujours et exerce une influence qui souvent est peu impor- 

 tante, mais qui n'est jamais nulle et qu'il ne faut jamais 

 perdre de vue. 



Plasticité et mobilité des strates ; présence de l'eau ; in- 

 fluence des alternances marneuses et calcaires. — Parmi les 



circonstances qui ont facilité les mouvements des strates et 

 qui, dans quelques cas, ont empêché leur rupture, il faut 

 mentionner d'abord l'influence exercée par les alternances 

 de marnes et de calcaires. Les assises calcaires et les assises 

 marneuses n'adhèrent pas ensemble, et lorsqu'elles éprouvent 

 des tractions latérales, elles peuvent glisser les unes sur les 

 autres comme les diverses parties d'un meuble à coulisses. 

 Ces glissements sont fréquemment favorisés par l'eau qui pé- 

 nètre les surfaces de contact entre les bancs marneux et les 

 bancs calcaires. 



Les inflexions et les contournements des strates indiquent 

 chez elles une certaine plasticité déterminée par diverses cir- 

 constances que nous allons mentionner. 



Thurmann croyait que le soulèvement des chaînes du Jura 

 s'était opéré, à plusieurs reprises, entre le commencement du 

 dépôt du terrain portlaudicn et celui du terrain néocomien. 



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