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 Les soulèvements de ces chaînes et leur émergement ayant 

 eu lieu, d'après lui, en même temps, il pouvait admettre que 

 les strates , au moment de leur émersion , étaient encore 

 douées d'une certaine mollesse qui leur permettait de prendre 

 avec facilité les courbures qu'elles présentent dans les sou- 

 lèvements en voûte. Mais , ainsi que nous l'avons établi 

 (Voir Et. I; chap. x), les actions dynamiques qui ont peu à 

 peu imprimé au Jura sa structure et son relief extérieur, 

 n'ont commencé à s'exercer que vers la fin de la période 

 éocène, c'est-à-dire longtemps après le dépôt des strates qui 

 ont conservé la trace de leur manifestation. Dans l'intervalle, 

 le Jura avait été, en totalité ou en partie, plusieurs fois 

 émergé. D'ailleurs des dépôts peuvent s'effectuer au fond de 

 l'eau tout en acquérant une grande dureté. 



Toutefois, les roches sédimentaires contiennent toujours 

 une certaine quantité d'eau qui a dû rendre les strates plus 

 souples au moment où elles étaient dérangées de leur situation 

 première. Quant à l'origine de cette eau de carrière , on peut 

 penser que cette eau provient de celle où la roche s'est déposée 

 et qui est restée en partie engagée dans sa masse. Mais il est 

 également permis d'admettre qu'elle y pénètre à chaque ins- 

 tant, soit en vertu de la capillarité, soit par suite de la pres- 

 sion exercée par l'eau souterraine, lorsqu'une roche se trouve 

 à une grande profondeur. Ces deux hypothèses ne sont d'ail- 

 leurs nullement exclusives l'une de l'autre. 



L'état physique des roches influe également sur leur plas- 

 ticité. Ce fait est incontestable pour les roches marneuses et 

 argileuses. Quant aux roches calcaires, elles offrent des lignes 

 de clivage qui doivent faciliter leurs mouvements, en les di- 

 visant en parties indépendantes , dans une certaine mesure, 

 les unes des autres. Même en l'absence de ces lignes de cli- 

 vage, on aurait tort de considérer les roches calcaires comme 

 formant des masses complètement rigides. Les molécules 

 peuvent, jusqu'à un certain point, se déplacer afin de se 

 disposer d'une manière conforme au nouvel état des choses, 



