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surface , ne disparaît que très lentement par voie d'évapora- 

 tion et détermine , en restant stagnante , la formation de 

 mares, d'étangs et de marais 0). 



Les roches perméables en petit possèdent des vides nombreux 

 qui leur permettent de se pénétrer d'eau dans toute leur 

 masse avec une grande facilité. Dans ces roches, l'eau circule 

 tantôt en vertu de la capillarité, tantôt par suite de son propre 

 poids ou de la pression exercée sur elle par l'eau qui tend 

 également à s'infiltrer dans la masse déjà imbibée. Parmi 

 les roches que l'on peut citer comme étant perméables en 

 petit, je mentionnerai les schistes, où l'eau circule entre les 

 feuillets tout en ne pénétrant qu'avec difficulté dans la sub- 

 stance même de ces feuillets; les sables, les grès et les 

 roches possédant une texture analogue; les conglomérats, sur- 

 tout lorsque leurs éléments ne sont pas cimentés , les roches 

 employées comme pierres à filtrer, quelques trachytes, les 

 cendres et les scories volcaniques, etc. Les roches perméables 

 en petit ne consistent, dans le Jura, qu'en quelques grès ap- 

 partenant aux terrains jurassique et crétacé; nous pouvons 

 n'en tenir aucun compte. En exprimant cette opinion, nous 



(l) Il ne faut pas confondre le degré de perméabilité d'une roche 

 avec son degré d'hygroscopicité. Les roches que nous considérons comme 

 perméables en grand ou en petit, sont celles qui absorbent le moins 

 d'eau, tandis que celles que nous avons appelées imperméables ont, si 

 l'on peut s'exprimer ainsi, une grande affinité pour elle. Il est aisé de 

 s'expliquer ce fait, en apparence paradoxal, si l'on se rappelle que les 

 roches perméables ne laissent circuler l'eau dans leur intérieur qu'à la 

 faveur des vides qu'elles présentent et qui permettent de les comparer 

 à des cribles ou à des tamis ; les autres, au contraire, absorbent rapi- 

 dement l'eau par l'intermédiaire de tubes capillaires, et c'est pour cela 

 qu'elles happent à la langue ; une fois que les molécules d'eau ont pé- 

 nétré dans ces tubes capillaires, elles ne se dégagent qu'avec difficulté ; 

 en obstruant ces tubes, elles s'opposent à ce que d'autres molécules de 

 liquide viennent les remplacer ; elles rendent par conséquent impossible 

 toute circulation de l'eau dans les roches imperméables. Le granité et 

 le calcaire sont généralement des roches peu hygroscopiques ; les 

 marnes, la craie blanche, les argiles, le kaolin pur, le sont beaucoup. 



