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CHAPITRE IV 



FAILLES. — LEUR MODE DE FORMATION. — LEURS PRINCIPAUX 

 CARACTÈRES. 



Considérations préliminaires. — Dans l' avant-propos, nous 

 avons dit que l'importance du rôle joué par les failles, dans 

 la structure intérieure et le modelé du Jura, serait pour nous 

 un motif de nous en occuper d'une manière spéciale. Une 

 autre considération nous engage à consacrer à leur étude au- 

 tant de place que le comporte le plan que nous uous sommes 

 tracé. C'est le Jura nord-occidental ou franc-comtois que 

 nous avons principalement en vue dans cette série de recher- 

 ches. Or cette partie du Jura est celle où les failles se mon- 

 trent en plus grand nombre, présentent leur maximum de 

 dénivellement et atteignent leur plus grande dimension dans 

 le sens de la longueur. 



Les failles (en anglais fault, de l'allemand fall, chute, 

 alFaissement) sont des fentes ou cassures planes qui se diri- 

 gent, à travers l'écorce terrestre, en conservant une direction 

 qui se rapproche plus ou moins de la verticale. Leur verti- 

 calité et leurs grandes dimensions les distinguent des autres 

 fractures existant dans la croûte du globe. Le caractère essen- 

 tiel d'une faille, c'est le glissement de ses deux côtés l'un 

 contre l'autre, l'un s'étant exhaussé, tandis que l'autre s'est 

 abaissé. Il en résulte que les parties correspondantes d'une 

 même faille, c'est-à-dire celles qui étaient contiguës avant 

 son apparition, ne se maintiennent pas au même niveau. 



La distance verticale qui,, dans une faille, sépare les deux 

 parties d'une même strate après leur disjonction, mesure le 

 rejet ou le dénivellement de cette faille. Les deux côtés d'une 

 faille en sont les lèvres ou les bords. L'une de ces lèvres s'é- 



