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les failles proprement dites doivent être considérées comme 

 traversant l'écorce terrestre dans toute son épaisseur. 11 en a 

 été, du moins, ainsi pour chacune d'elles au moment de sa 

 formation. Si ce caractère n'a pas persisté dans tous les cas, 

 c'est parce que la croûte du globe a toujours été en augmen- 

 tant d'épaisseur. A chaque époque , elle s'est accrue , en bas , 

 par la juxtaposition de nappes successivement sohdifiées et 

 détachées de la pyrosphère ; en haut, par la superposition de 

 strates formées, par voie d'action sédimen taire, au fond des 

 eaux douces ou salées. 



La figure 7 , dessinée à l'écheUe de un millimètre par 500 

 mètres, est destinée à représenter les variations que les failles 

 peuvent offrir, sous le rapport de leur étendue verticale, sui- 

 vant la région où on les observe et l'époque à laquelle elles 

 appartiennent. L'espace laissé en blanc correspond à la partie 

 de l'écorce terrestre existant à une époque déterminée A. Deux 

 zones, marquées de traits horizontaux en haut et en bas de la 

 figure, représentent les masses qui se sont ajoutées à la croûte 

 du globe pendant l'époque B, postérieure à l'époque A. De ces 

 deux zones , l'une se rattache à la zone stratifiée ; l'autre est 

 la portion de la pyrosphère qui s'est solidifiée et qui est ainsi 

 devenue partie intégrante de l'écorce terrestre. 



A droite de la figure, on voit une faille a b qui se prolonge, 

 sans solution de continuité, depuis la surface du globe jusqu'à 

 la pyrosphère ; elle est immédiatement postérieure à l'é- 

 poque B. 



Une autre faille c cl est intermédiaire entre l'époque A et 

 l'époque B. Depuis le moment de sa formation, ses dimen- 

 sions n'ont pas changé. Mais, en vertu du mode d'accroisse- 

 ment de l'écorce terrestre, tel que nous l'avons indiqué, la 

 faille s'arrête à la rencontre de la zone inférieure qui faisait 

 jadis partie de la pyrosphère et qui depuis s'est solidifiée. En 

 haut, la faille est recouverte et cachée par les dépôts à strati- 

 fication horizontale qui sont venus se superposer aux terrains 

 affectés par elle ; sa trace est ainsi effacée à la surface du globe. 



