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est accompagnée quelquefois d'une projection de cendres, de 

 soufre et de bitume (évidemment Sténon faisait ici allusion 

 au mode de formation des montagnes volcaniques). Le second 

 mode résulte de l'action violente des eaux à l'intérieur ou à 

 l'extérieur des couches terrestres : à l'extérieur, les pluies et 

 les torrents entraînent les couches déjà fendues par les alter- 

 natives de la chaleur et du froid ; à l'intérieur, il se produit 

 des cavernes et des conduits souterrains, de sorte que les 

 couches supérieures s'affaissent, lorsque la base qui les soute- 

 nait disparait. » Nous ne pouvons nous empêcher de faire re- 

 marquer, en passant, que, dans les lignes précédentes, à part 

 ce qui se rattache aux phénomènes volcaniques, on trouve 

 énoncées les causes que nous avons invoquées jusqu'ici et 

 que nous invoquerons encore pour expliquer la constitution 

 stratigraphique et topographique du Jura. 



La notion du soulèvement des strates, si féconde en consé- 

 quences pour la géologie, était à peu près tombée dans l'oubli 

 depuis Sténon. La gloire de l'avoir retrouvée revient tout en- 

 tière à Saussure , qui la vulgarisa par ses belles observations 

 sur le poudingue de Valorsine. Mais Saussure ne pouvait 

 tirer de cette découverte toutes les déductions dont elle était 

 susceptible. Il professait les idées de Werner sur le mode de 

 formation des terrains : le granité , la protogyne et toutes les 

 roches cristallines du massif alpin étaient pour lui, comme 

 pour l'illustre minéralogiste saxon, le résultat du premier dé- 

 pôt effectué au fond de la mer ; et, lorsqu'il déclarait que les 

 Alpes , qu'il avait parcourues dans tous les sens pendant 

 vingt-cinq ans, n'offraient aucun vestige de roches ayant subi 

 l'action de feux souterrains, il ne se doutait pas que la proto- 

 gyne et le granité en tenaient la place et avaient joué, comme 

 puissance de soulèvement, le même rôle que le basalte dans 

 d'autres contrées. 



Hutton avait deviné la véritable nature du granité et con- 

 staté sa fluidité primitive ; il avait reconnu aussi qu'il se rat- 

 tachait, par une série non interrompue de roches diverses, au 



