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pagée de l'axe des Alpes centrales sur les bords de la chaîne. 

 Cette force ne paraît pas devoir se rapporter directement aux 

 massifs granitiques ; car l'axe du massif cristallin des Alpes 

 valaisannes fait un angle de 15 à 20 degrés avec la vallée du 

 Rhône, qui est à peu près parallèle à la chaîne de Wildhorn. 

 Elle est due plutôt, je crois, à l'origine ou à l'élargissement 

 de la crevasse dans la croûte terrestre par laquelle toute la 

 zone de nos Alpes centrales a été mise à découvert, comme 

 un corps qui sort d'une boutonnière en forçant ses bords à 

 lui donner passage. » {Archives des sciences physiques et natu- 

 relles, nouv. pér., t. XI, p. 19.) 



Structure des Alpes ; leur influence sur les régions envi- 

 ronnantes. — Les divers massifs des Alpes présentent une 

 structure qui ne permet pas de ne pas voir en eux de véri- 

 tables soulèvements en voûte établis dans des proportions 

 gigantesques. C'est ce qui est incontestable pour le massif du 

 Mont-Blanc, dont la structure est actuellement si bien connue, 

 grâce aux travaux de nombreux géologues et notamment de 

 MM. A. Favre, Lory, etc. La coupe du Mont-Blanc que nous 

 avons reproduite (voir fig. 15) a été dressée en tenant compte 

 des indications fournies par ces deux éminents géologues. 



La cause immédiate, qui a imprimé au massif du Mont- 

 Blanc sa constitution stratigraphique et qui même a déter- 

 miné son apparition, a été certainement une impulsion verti- 

 ticale de bas en haut. Il en a été de même pour l'ensemble 

 du massif alpin. Mais ce puissant massif n'a pas été porté à 

 la hauteur où il se trouve sans exercer, dans le sens horizon- 

 tal, une pression considérable sur les masses environnantes. 

 Et comme ces masses, ainsi redressées, forment à elles seules 

 des chaînes de montagnes, l'attention des géologues suisses 

 s'est principalement portée sur des phô'-'oniènes de refoule- 

 ment, le phénomène plus important de l'impulsion verticale 

 ayant été négligé par eax. Cette préoccupation nous paraît 

 parfaitement naturelle. 



