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jusqu'à la surface du globe. Les lignes de retrait, qui (si la 

 théorie que nous avons exposée est fondée) ont été l'origine 

 des soulèvements en voûte, ne traversaient pas l'écorce ter- 

 restre tout entière et s'arrêtaient à une certaine distance de la 

 surface du sol. Et lorsque les soulèvements en voûte se sont 

 constitués, les lignes de retrait qui leur correspondaient ont 

 pu acquérir plus do largeur ; mais elles n'ont pas occasionné 

 de dénivellement dans les strates et ne se sont pas prolongées 

 jusqu'à la surface du globe. Les strates superficielles ont 

 opposé une certaine résistance à la force intérieure qui a pu 

 leur imprimer une flexion plus ou moins grande, mais non 

 les déchirer, ni les rompre. Cette rupture ne s'est produite que 

 dans les cas où un soulèvement en voûte se prolonge par. une 

 de ces failles que Pidancet proposait d'appeler des failles de 

 ploiement: mais, dès que celles-ci se présentent, les strates 

 tendent à perdre les caractères que nous avons reconnus être 

 inhérents aux soulèvements en voûte. 



D'après ce qui précède, la dilFérenre dans les causes qui ont 

 amené l'apparition des failles et des soulèvements en voûte, 

 résulterait, en partie, de ce que les lignes de retrait qui leur 

 ont donné naissance ne présentaient pas les mêmes disposi- 

 tions. Nous serions ainsi ramené à nous demander quelle a 

 été la raison d'être de cette différence dans la forme et l'allure 

 des fentes préexistantes. Or, nous ne pensons pas qu'il soit 

 nécessaire d'insister beaucoup pour démontrer comment les 

 lignes de retrait, qui ont été la cause jjremière des failles, ont 

 pu insensiblement traverser toute la croûte du globe. Ce qui 

 nous paraît ici plus important, c'est de nous rendre compte des 

 cir(!onstances qui ont pu empêcher les lignes de retrait, corres- 

 pondant aux soulèvements en voûte, de se prolonger jusqu'à 

 la surface du sol. 



Parmi ces circonstances, il en est deux qui nous paraissent 

 parfaitement admissibles. Nous avons déjà fait remarquer que 

 les contractions moléculaires, qui ont pour conséquence l'appa- 

 rition des lignes de retrait, devaient être plus considérables 



