— 489 — 



considérables de terrain. Leur action dénudatrice a été favo- 

 risée par la oirconstance suivante pendant les temps anté- 

 rieurs à l'époque actuelle, leur lit se déplaçait chaque fois que 

 le Jura était soulevé dans un sens ou dans un autre , et, par 

 suite de ces déplacements successifs, leur action dénudatrice 

 n'épargnait sans doute aucun point du Jura. 



Nous venons d'indiquer brièvement quel est et quel a été, 

 dans le Jura, le mode d'action des agents atmosphériques sur 

 le sol émergé. Cette action varie, dans son intensité et dans 

 sa nature, d'une époque à une autre, avec le climat et le 

 relief du sol. L'intervention de ces agents a dû produire son 

 maximum d'effet pendant chacune des deux périodes gla- 

 ciaires. La vaste nappe de neige et de glace, qui a recouvert 

 alors tout le Jura, ne s'est pas constituée et n'a pas disparu 

 sans alimenter de puissants courants d'eau, et sans occasionner 

 des phénomènes de dénudation hors de toute proportion avec 

 ce que l'on observe aujourd'hui. 



Influence des phénomènes d'érosion sur la configuration 

 du Jura ; vallées d'érosion, — Il n'est pas de contrée (]ui no 

 présente des traces de dénudation plus ou moins anciennes , 

 et dont l'aspect no soit en partie déterminé par l'intervention 

 des agents atmosphériques. 



Les pays dont le sol est formé de cailloux roulés, d'argile, 

 de marnes ou de roches friables comme le granité décom- 

 posé, sont parcourus dans tous les sens par des ravins plus 

 ou, moins profonds qui ont été creusés par les eaux. Ce ravi- 

 nement se produit aussi dans les terrains solides, mais d'une 

 manière moins sensible. Dans aucun cas, le sol ne reste par- 

 faitement uni comme lorsqu'il était placé sous les eaux. 



Lorsque les phénomènes d'érosion prennent un grand dé- 

 veloppement, ils amènent à eux seuls, ou avec le concours 

 des forces intérieures, la formation des vallées. On appelle 

 vallées d'érosion celles qui se sont produites par la seule action 

 des cours d'eau; on pourrait donner le nom de vallées oro- 



32 



