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500 mètres dans le Jura occidental; cette épaisseur irait en 

 diminuant vers l'est et finirait par nôtre que de 50 ou 100 

 mètres environ. 



Cette inégalité, dans l'intensité des phénomènes de dénu- 

 dation, s'explique aisément lorsqu'on se rappelle de quelle 

 manière le soulèvement du Jura s'est opéré. Evidemment, 

 les elTets des agents d'érosion, pour un point quelconque du 

 Jura, sont d'autant plus considérables que l'émergement de 

 ce point remonte à une époque plus éloignée. Or, le soulè- 

 vement du Jura a commencé par sa partie occidentale, et 

 c'est cette partie du Jura qui, la première, a pénétré dans la 

 zone d'agitation des eaux océaniennes; c'est elle aussi qui, la 

 première, a été émergée. La diminution dans l'épaisseur de 

 la nappe dénudée est donc , pour ainsi dire , la traduction ou 

 la contre-partie d'un autre fait résultant du mode d'action 

 des forces qui ont exhaussé le Jura. 



Nous avons sommairement décrit l'influence des agents 

 extérieurs sur la constitution topographique du Jura. Quant 

 à leur influence sur sa configuration générale, on peut s'en 

 faire une idée en tenant compte des faits suivants. Admettons 

 que la zone occidentale du Jura ait une altitude moyenne de 

 7 à 800 mètres, il en résultera que cette altitude serait de 

 12 à 1,300 mètres, sans l'intervention des agents de dénuda- 

 tion. Nous avons évalué à 100 mètres environ l'épaisseur de 

 la masse totale qui a disparu dans le haut Jura ; sans l'inter- 

 vention de ces mêmes agents de dénudation, l'altitude 

 moyenne du haut Jura, qui est actuellement de 15 à 1,600 

 mètres, serait donc de 16 à 1,700 mètres. D'où cette conclu- 

 sion : c'est que le Jura doit sa configuration à l'influence 

 presque exclusive des forces intérieures. Tant que ces forces 

 resteront à l'état de repos, le Jura conservera, sinon sa masse, 

 du moins la forme générale qui le caractérise, car les agents 

 d'érosion opèrent à sa surface d'une manière uniforme. 



Nous avons indiqué sommairement l'influence que les phé- 

 nomènes d'érosion ont exercée sur la répartition des terrains 



