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(voir Ghap. ii). Ces phénomènes ont eu surtout pour résultat 

 de faire disparaître la zone littorale de chaque formation , de 

 sorte que les limites des terrains ne coïncident plus afec les 

 rivages des mers qui les ont reçus. On remarque , en outre , 

 que l'action des agents d'érosion s'est fait sentir avec plus 

 d'énergie sur les terrains marneux que sur les terrains cal- 

 caires : aussi l'extension géographique des terrains calcaires, 

 tels que l'oolite inférieure ou le terrain corallien, est-elle 

 plus grande que celle des terrains marneux, tels que les 

 marnes liasiques ou oxfordienncs. 



Jusqu'à présent, on n'avait pas apprécié à leur juste valeur 

 l'importance des phénomènes d'érosion, ni leur influence sur 

 la conflguration et l'altitude des massifs montagneux. Dans 

 ces derniers temps, par suite d'une réaction naturelle dont 

 on trouve à chaque instant des exemples dans l'histoire de la 

 science, il s'est formé une école de géologues (parmi lesquels 

 nous citerons MM. Ehray, Magnan, Bleicher, G. Fabre, etc.) 

 qui donnent à ces mêmes phénomènes une importance exa- 

 gérée. 



« On a généralement, dit M. Magnan, négligé beaucoup 

 trop jusqu'à présent l'étude des dénudations. Je suis certain 

 que cette étude fera voir sous un jour nouveau la géologie 

 de la France. » Ce serait parfaitement exact si, avec M. Ma- 

 gnan, on admettait, par exemple, que la mer crétacée infé- 

 rieure recouvrait tout le plateau central, et que, sur certains 

 points de ce plateau, il y a eu jusqu'à 1,600 mètres d'enlevés. 

 C'est là une opinion que nous ne saurions adopter. 



Nous ne saurions admettre non plus, avec M. Bleicher, que 

 l'épaisseur des couches enlevées est de 1 ,275 mètres sur les 

 points des Vosges où le granité est mis à nu. En prenant pour 

 point de départ cette évaluation, M. Bleicher arrive à cette 

 conclusion que nous traiterions volontiers de paradoxale : 

 « Il faudrait à la hauteur de nos montagnes granitiques (des 

 Vosges) les plus élevées, ajouter 1,275 mètres de hauteur, ce 

 qui ferait de nos sommets de 1 ,400 mètres, des pics de 2,675 



