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mètres, comparables à ceux des Pyrénées et recouverts de 

 neiges éternelles. Cette altitude plus grande pourrait expli- 

 quer l'existence des grands glaciers du commencement de la 

 période quaternaire ? » 



Démantèlement du Jura. — On peut, en se plaçant à un 

 point de vue général, diviser l'histoire géologique du Jura en 

 deux périodes distinctes par la nature des phénomènes qui 

 se sont accomplis pendant chacune d'elles. 



La première période a été une période d'immcrge^nent ei^ 

 par conséquent, une période de construction, c'est-à-dire d'ap- 

 port et de dépôt de matériaux destinés à l'édification du Jura. 

 C'est alors que se sont constituées les strates dont il se com- 

 pose et qui appartiennent aux terrains triasique, jurassique 

 et crétacé. 



La seconde période, comprenant le temps qui s'est écoulé 

 depuis le commencement de la période tertiaire jusqu'à nos 

 jours, a été une période d'émercjement ou de destruction. Dès 

 lors, le Jura a joué, par rapport aux régions voisines, le rôle 

 de centre de soulèvement; dès lors, aussi, il a été soumis, 

 d'une manière complète et continue, à l'influence dos agents 

 d'érosion et de dénudation. Si sa masse s'est accrue de quel- 

 ques lambeaux de terrain tertiaire et de la zone superficielle 

 des formations quaternaires, en revanche, il n'a pas cessé 

 d'être soumis à des actions destructives, tantôt lentes, mais 

 incessantes; tantôt temporaires, mais douées d'une grande 

 énergie , — les unes et les autres opérant comme si elles 

 avaient pour mission d'amener la disparition du Jura. 



Les phénomènes qui ont attiré notre attention dans ce cha- 

 pitre, persisteront jusqu'à ce que tout le Jura ait disparu. On 

 peut, en etlet, prévoir que, dans un avenir certain, mais très 

 éloigné, ce massif finira par être nivelé. Sa structure et sa 

 compositiou favorisent cette œuvre de destruction qui se ma- 

 nifeste avec bien moins d'énergie dans d'autres massifs mon- 

 tagneux, formés de roches siliceuses ou silicatées, c'est-à-dire 



