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CHAPITRE X 



COMMENT LE JURA A PRIS SA CONFIGURATION GÉNÉRALE. — SA 

 CONSTITUTION TOPOGRAPHIQUE; SES CARACTÈRES DISTINGTIFS 

 COMME RÉGION NATURELLE. 



Le Jura pendant les périodes antérieures à l'époque éocène ; 

 émergement de la Serre. — Dans ce chapitre, nous nous pro- 

 , posons d'abord d'esquisser à grands traits l'iiistoire géologique 

 du Jura, et de montrer comment il a pris peu à peu sa confi- 

 guration actuelle ; nous essaierons ensuite de donner une 

 idée sommaire de sa constitution topographique, et nous indi- 

 querons en peu de mots ses principaux caractères comme ré- 

 gion naturelle. 



Pendant la période paléozoïque, le Jura a fait partie d'un 

 vaste continent qui comprenait toute la région des Alpes et 

 le plateau central. Aucune strate ne s'y est déposée pour con- 

 server la trace de quelques-uns des événements géologiques 

 qui s'y sont accomplis. Pendant la période permienne, toute 

 la partie septentrionale du Jura s'est affaissée et a été envahie 

 par les eaux océaniennes. 



Au commencement de la. période triasique, l'affaissement 

 du sol, qui ne s'était d'abord produit que sur une faible partie 

 du bassin jurassien, s'est étendu au bassin tout entier dont 

 l'envahissement par les eaux océaniennes a été complet. 

 Pourtant, dès cette époque, un bombement du sol existait 

 autour de la Serre; il résultait, selon nous, de la première 

 manifestation du phénomène qui devait, en dernier lieu, avoir 

 pour conséquence l'apparition du Jura au milieu du bassin 

 jurassien. Le petit centre de soulèvement de la Serre a été 

 pour le Jura comme une pierre d'attente contre laquelle devait 

 s'appuyer le futur édifice constitué par ce massif montagneux. 



