— 510 — 



Les roches doloniitiqucs établissent une différence très 

 nette, sous le rapport de la composition du sol, entre les ré- 

 gions jurassiques du midi et celles du nord de l'Europe. On 

 peut dire qu'elles manquent complètement dans le Jura, car 

 les dolomies du keuper, et la couche dite « dolomie portlan- 

 dienne, » sont tout simplement des calcaires magnésiens et 

 non de véritables dolomies : d'ailleurs les dolomies du keuper 

 affleurent sur très peu de points, et la dolomie portlandienne 

 forme une simple couche épaisse à peine de deux à trois 

 mètres. 



Influence des alternances d'assises marneuses et d'assises 

 calcaires. — La constitution topographique du Jura est 

 surtout en relation avec la manière dont s'opèrent régulière- 

 ment les alternances des roches marneuses ei des roches 

 calcaires. Ces alternances, qui ont déjà attiré notre attention, 

 s'observent surtout dans les terrains jurassique et crétacé, 

 c'est-à-dire dans les terrains que l'on rencontre presque con- 

 stamment à la surface du Jura. 



D'après ce que nous venons de dire, on comprend que le 

 relief du sol ne soit pas le môme sur les points où existent des 

 marnes et dans les locahtés où le sol est calcaire. Nous avons 

 déjà dit pourquoi cette opposition ne pouvait pas être con- 

 statée sur de grandes étendues. Mais le contraste, entre les 

 terrains marnenx et les terrains calcaires, apparaît avec toute 

 sa netteté dans le sens vertical. On l'observe notamment 

 lorsque l'on suit de l'œil la silhouette dessinée par le flanc 

 des collines, des montagnes et des plateaux. Cette silhouette 

 présente une ligne brisée formée de parties alternativement 

 verticales et plus ou moins inclinées par rapport à l'horizon. 

 Les lignes verticales correspondent aux terrains calcaires et 

 les lignes plus ou moins inclinées aux terrains marneux. 



Le degré d'inclinaison, dans ce dernier cas, dépend de la 

 plus ou moins ,:^rande cohérence des marnes, et, si ces marnes 

 sont cimentées ou pénétrées de lits de rognons calcaires, le 



