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suite des autres, de l'ouest à l'est. Toutefois, ces différences 

 de niveau sont peu sensibles, parce que les agents atmosphé- 

 riques ont toujours tendu à effacer les saillies du sol. C'est 

 pour cela que, dans les lignes du paysage, il est souvent dif- 

 ficile d'indiquer le point précis où passe une faille dont l'exis- 

 tence est pourtant connue. Les failles ont Lien porté à une 

 certaine hauteur les masses dont se composent les montagnes ; 

 mais ce ne sont pas elles qui les ont façonnées : elles ont tiré 

 le bloc de marbre de la carrière, mais elles ne l'ont pas mo- 

 delé. 



La question relative à l'influence des forces intérieures sur 

 le relief du Jura nous fournit l'occasion de dire quelques 

 mots des tremblements de terre et du rôle qu'ils ont joué 

 jadis dans le Jura. 



On sait que le caractère essentiel du mouvement séismi- 

 que, celui qui lo distingue des autres mouvements qui affec- 

 tent la croûte du globe, c'est d'imprimer à l'écorce terrestre, 

 tantôt sur un point, tantôt sur un autre, des vibrations après 

 chacune desquelles cette écorce a rarement subi un déplace- 

 ment quelconque. Aussi les tremblements de terre n'exer- 

 cent-ils qu'une très faible influence sur la structure de l'é- 

 corce terrestre et sur sa configuration extérieure. 



Il serait puéril, en effet, d'admettre par exemple que de 

 petits soulèvements , semblables à ceux qui se produisent 

 quelquefois sur les côtes du Chili après les tremblements de 

 terre, aient pu à la longue déterminer la formation des chaînes 

 de montagnes. Supposer que le mouvement sôismique a pos- 

 sédé, à certaines époques, assez d'énergie soit pour soulever 

 des masses aussi puissantes que les Andes et les porter à leur 

 altitude actuelle, soit pour déterminer ces soulèvements dont 

 les strates du massif alpin nous présentent des exemples sur 

 une si large échelle, c'est invoquer une cause qui n'offre au- 

 cune analogie, sous le rapport de son intensité comme de son 

 mode de manifestation , avec le mouvement séismique tel 

 qu'il nous est donné de l'observer ; c'est se mettre dans l'o- 



