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» l'ancienne population dans des guerres acharnées qui ont 

 » duré cent ans, et ont enlièroment germanisé cette contrée. » 

 En aucun temps, en aucun pays, une nation conquérante n'a 

 ainsi complètement exterminé la nation conquise. 



» x\près l'invasion, au moyen âge, Metz et la Lorraine 

 n'ont jamais été rattachées à l'empire allemand que par un 

 lien purement nominal. L'indépendance de la Lorraine est 

 notamment reconnue dans la fameuse convention de Nu- 

 remberg, en 1542. Du reste, les peuples de cette province et 

 ceux de l'Alsace, bien avant leur annexion à la France, lui 

 ont donné des preuves non équivoques de leurs sympathies ; 

 depuis, ils en ont été les plus Termes remparts. Presque au 

 lent^emain de la conquête, Metz résistait victorieusement à 

 l'empereur Charles-Quint. 



» L'ouvrage de M. Godron se termine par une série de re- 

 cherches très-curieuses et très savantes sur les noms des lieux 

 situés dans les provinces conquises par la Prusse. Il y re- 

 trouve, malgré le soin que les Allemands ont toujours eu de 

 généraliser l'usage de leur langue dans les pays occupés par 

 eux, des traces non douteuses de l'idiome celtique. Bien plus, 

 les patois germaniques de la Lorraine et de l'Alsace parti- 

 cipent de la langue romane. Enfin, un grand nombre de com- 

 munes récemment annexées à l'Allemagne parlent exclusi- 

 vement français. Les Prussiens ont donc été les premiers à 

 violer leur prétendu principe. 



» Telles sont, aussi résumées que possible, les idées pré- 

 sentées par M. Godron au cours de son travail. Le style est 

 celui qui convient à une analyse serrée et substantielle; c'est 

 le style précis des vrais savants. L'œuvre elle-même est lar- 

 gement conçue et originale, propre à convaincre tout esprit 

 de bonne foi. C'est dire qu'elle ne s'adresse pas aux Alle- 

 mands. Lorsque, comme eux, on érige en principe le droit du 

 plus fort, que l'on ne voit la justice et la protection divine 

 que « du côté des gros bataillons, » (^ue l'on a rejeté depuis 

 longtemps les premières règles de la moralo, on se soucie peu 



